Глава 9. Сковородино - Хабаровск

12 августа, воскресенье. 85 день.

Просыпаемся рано. Сразу начинаем готовиться к дороге. Дрова к печке припасены с вечера. Чистой воды вокруг, сколько душе угодно. Сегодня утренний чай будет из родниковой воды. Делаем всё параллельно. Что под руку попадётся. Готовим завтрак, собираем вещи, меняем покрышку. Новая покрышка, при ближайшем рассмотрении, оказалась далеко не новой, и даже с дефектами. Но всё же, получше той, которую заменили. Старую не выбрасываем, а привязываем к велорюкзаку. На этой щебёнке всякое может случиться.

Поели, собираем палатку, и вперёд! Сегодня настрой трудовой. Дорога нескончаемо тянется вверх. Постоянно находимся у нижней границы тумана, окутывающего сопки. Постепенно встает день, поднимается туман, и мы поднимаемся, очевидно, с такой же скоростью. Дорога идёт на север. Подъёмы не отпускают. Километровые отметки пересекаются редко. Здесь они указывают расстояние, чуть больше тысячи километров, оставшееся до Якутска. Слева и справа - плотная стена тайги, сверху - туман. В этом замкнутом пространстве и отрабатываем предсказанные вчера дедом из Большого Невера тяжёлые сорок километров. Был и спуск, но такой, что тандем так занесло в сторону на толстом слое щебёнки, что пришлось слезть и спуститься пешком.

Только к полудню въехали в Соловьёвск. Посёлок небольшой, но ухоженный. Окружён высокими сопками с крутыми склонами. Закрывающие вершины сопок облака и проглядывающие сквозь них каменные осыпи создают впечатление того, что мы попали в настоящую горную страну. Останавливаемся у первого попавшегося продовольственного магазина. Людмила уходит разобраться с продуктами, а я занимаюсь осмотром тандема. Подходит молодой, интеллигентного вида, человек и интересуется, откуда мы прибыли. Узнав, удивлённо качает головой. Спрашиваю, ради шутки:

- Не до тех ли гор мы доехали, про которые поют: "По диким степям Забайкалья, где золото роют в горах"?

- До тех! - отвечает.

И тут же развивает мысль, заполнив некоторую часть пробелов в моих познаниях по части полезных ископаемых:

- Золото всегда начинается в горах. А в "дикие степи Забайкалья" оно приносится реками, стекающими с этих гор.

Хотел, видимо, ещё о чём-то на эту тему рассказать, но вспомнил, что торопится, и с сожалением распрощался.

В поселке хороший асфальт. Проезжаем до центра и видим, большими буквами обозначенное, и само по себе, большое, совсем забытое уже заведение - "СТОЛОВАЯ". Столовая оказалась чистой, просторной, рассчитанной на большое число посетителей и очень дешёвой. Но, несмотря на обеденное время, кроме нас, там никого не было. Да и нас не ждали. Всё, что было заказано, стали подогревать. Обедаем, как положено. Первое, второе, третье. Сквозь просторные окна наблюдаем, как проходящие люди останавливаются возле тандема, внимательно разглядывают его. Но по причине отсутствия тех, кому были бы адресованы вопросы, идут дальше. Пообедали, похвалили столовую. Кассир, она же и на раздаче, ответила: "Цены-то у нас хорошие, но не вытягиваем мы на них. Будем преобразовываться в кафе".

Проходим пешком сотню метров, до развилки Якутск - Благовещенск. В сторону Якутска – асфальт. В сторону Благовещенска, то есть, в нашу, уже с этого места видно начало щебенки. Дорога плавно пошла вниз. Едем с хорошей скоростью. И гнать бы нам так дальше, но вдруг, чувствую, Людмила не может переключить передачу на заднем блоке звёздочек.

Конструируя тандем, я решил опробовать идею - "скорости переключает кормовой". И, похоже, она себя оправдала. Преимущества этого варианта:

• Упрощение конструкции. Более короткие пути протяжки тросиков, так как рычаги управления находятся на задней раме;
• При разборке рамы велотандема не нужен узел разъёма тросика;
• Повышенная безопасность. Рулевому не надо отвлекаться на переключение скоростей, а можно полностью сосредоточиться на управлении тандемом.
• Кормовой чувствует себя полноправным участником движения, а не "рабом, прикованным к галере", которого посадили назад только для того, чтобы он крутил педали. Он обеспечивает такой важный фактор, как оптимальность движения. Он сам, вращая педали, прекрасно чувствует, когда и как надо переключаться.

К слову пришлось. Нас часто спрашивают, кому тяжелее ехать на тандеме, переднему или заднему. Тут всегда слово берёт Людмила. Она как начнёт загибать пальцы, перечисляя выполняемые ей обязанности во время движения, что мне ничего не остаётся, как виновато потупить взор! Интересно перечислить их, свалившихся на плечи этой хрупкой женщины:

1) переключение скоростей, а их, не много не мало, восемнадцать;

2) обзор задней полусферы и выдача информации о догоняющих нас машинах и их типах, которые она запросто делит на три следующих: "маленькая", "средняя" и "большая". Бывает и детализация, которую я осваиваю с трудом. Например, как выглядит "полуКамАЗ", пока, к сожалению, не усвоил;

3) выдача безусловной к исполнению команды "Сойди на обочину", которую, из-за её важности и вероятности того, что я её не услышу, или неправильно пойму, или засомневаюсь в необходимости её исполнения, она осуществляет молча, хлопком ладони по моему левому боку. Повтора команды не жду и мгновенно даю вправо, пропуская что-нибудь пыхтящее и норовящее нас зацепить;

4) вытянутой рукой указывает повороты "налево" или "направо", которые мы готовимся выполнить;

5) давит на дополнительный ручной тормоз на продолжительных спусках, когда нужно беречь тормозные колодки, и в ситуациях, когда нужно мгновенно сбросить скорость;

6) кормит меня, подавая припасённое в дорогу съестное, и поит, подавая велофляжку и принимая её назад;

7) следит за показаниями велокомпьютера и сообщает о прохождении каждого десятка километров и прочих параметрах движения;

8) следит за состоянием велорюкзаков во время движения;

9) жестами или голосом отвечает на приветствия всех, приветствующих нас;

10) сушит в движении промокшие или выстиранные вещи;

11) вешает на себя и включает "мигалку" в сумерках или при большом скоплении машин;

12) записывает на ходу то, что боимся забыть;

13) отгоняет садящихся мне на спину и шею комаров и оводов.

Так что, уважаемые дамы и господа, претендующие на роль кормового, знайте - эта должность, как поётся, "…не мёд и не шашлык, особенно, кто хилый и с детства не привык". Крутим же педали мы оба, каждый в меру своих сил. Мне остаётся, всего-то, выбирать дорогу, рулить по ней, удерживать равновесие, притормаживать, сигналить и постоянно испытывать угрызения совести по поводу своей мизерной роли в осуществлении нашего продвижения на велотандеме.

Останавливаемся. Всё просто. Обрыв тросика заднего переключателя скоростей. Прислонить бы тандем к дереву, да лес вокруг нас такой запылённый, что даже не хочется к нему приближаться. Подпираем тандем двумя палками. Достаю ключи, начинаем ремонт прямо на дороге. Запасной тросик имеется, заменяю им оборванный. Оборванный не выбрасываем. Может пригодиться. Прикидываю натяжение тросика, затягиваю гайку. Подрегулируем переключатель в дороге. За этим делом, Людмила приготовила бутерброды с сыром и салом. Сама перекусила и из своих рук покормила меня, так как моими руками, в том момент, можно было брать только гайки. После ремонта, экономя воду, мою руки. Собираемся, едем. Переключатель работает нормально и, похоже, не требует подрегулировки.

Через несколько километров, на въезде в небольшое село, прокол переднего колеса. Заводим тандем за изгородь небольшого строящегося придорожного кафе и начинаем замену камеры. Подходят два мальчугана, дети хозяев, поинтересоваться, кто мы и зачем сюда зашли. Не обиделись на нас. Поговорили о житье-бытье. Почти все жители села работают на прииске. Сейчас все на работе, и село почти пустое. Семья наших собеседников держит двух коров. Молока много, и его продают, а сметану едят сами. Узнав об этом, просим:

- Несите молоко, купим.

Старшой, взяв у нас пустую бутылку, ушёл и тут же вернулся с полной. Денег взял мало, рассудив так:

- Вам, чтобы доехать до Владивостока, ещё много раз придётся еду покупать, поэтому делаю скидку.

Рассказал о дороге до посёлка Талдан, по которой несколько раз ездил с отцом на машине.

- Вам по крупной щебёнке осталось девять километров ехать, а потом дорога пойдёт укатанная. Но учтите, семьдесят километров не будет ни одного села.

Благодарим ребят, прощаемся с ними.

Едем, отсчитывая по дорожным указателям километры, оставшиеся до "укатанной дороги". Спускаемся в речную долину. Вокруг много гальки, всё странным образом перерыто. Много озёр в небольших галечных карьерах. Обращаем внимание на странные звуки, доносящиеся из-за стоящих слева вдоль дороги деревьев. Сначала показалось, что к хрусту щебёнки под нашими шинами добавились какие-то музыкальные переливы. Выезжаем на открытое место и, в полусотне метров от нас, видим источник этих странных звуков. Это - драга, моет золото, перелопачивая в пух и прах небольшую таёжную речушку. Огромная металлическая коробка, величиной с шагающий экскаватор, плавает в созданной ею самой луже. С передней стороны драга вбирает в себя речной грунт, пропускает через свои внутренности, где из него "выковыривают" золото, и выбрасывает грунт назад. Таким образом, перемещается лужа, а вместе с ней и сама драга. Медленно, но уже много лет. На сколько глаз видит, простираются рукотворные галечные насыпи. Самой речушки давно уж нет. Вся в гальке растворилась. Эх, не выдержит и разорвётся сердце эколога, увидевшего этот пейзаж!

Стоим метрах в семидесяти от драги. Смотрим, как по транспортёру непрерывным потоком поднимается грунт и исчезает в корпусе драги. С другой стороны грунт высыпается, образуя очередной галечный кряж. Всё это, вместе взятое, огромная драга, скрежет с присвистом металла и камня, озерца с голубой водой, тайга с покорёженными деревьями на фоне жаркого неба, создают совершенно необычную, напряженную, фантастическую картину. А что получится, если к ней присовокупить ещё и пару чудаков с тандемом, судить уже не нам.

Постояли, посмотрели. Пора ехать. Сопровождаемые утихающими специфическими звуками, издаваемыми драгой, проезжаем перелопаченную долину. За мостом через речушку, которая, всё же, есть, дорога стала укатанной и полого пошла вверх. Первая же сотня метров инициировала рождение новейшего термина: "глинистый асфальт". Такой поверхности дорожного полотна на нашем пути ещё не встречалось. Это - щебёнка и галька, плотно вкатанные в глину почти по всей ширине дороги. Поверхность очень ровная и твёрдая, ехать по ней так же легко, как и по настоящему асфальту. Конечно же, кое-где глинистый асфальт прерывается банальной щебёнкой, но стало легче! Резко повысилась скорость, и пропорционально ей поднялось настроение, вплоть до весёлого. Почти исчезла пыль. Удивляясь этому, несёмся по таёжной трассе! Крутых подъёмов и спусков нет. Обзор с дороги хороший. Тайга, раскинувшаяся до горизонта, низкорослая, заболоченная, но плотная. Высокие, торчащие серыми стрелами стволы отживших лиственниц придают ей суровые очертания. Вспоминается из Визбора: "Тайга вокруг, тайга закон…". Не понимая, вписываемся ли мы в этот закон или нет, продолжаем пересекать эти удивительные пространства.

Разогнались, разогрелись и вот, очень кстати, деревянный мост через чистую речку. Рядом строится большой бетонный мост. Ставим тандем у поручней моста и спускаемся охладиться. Не зная, будет ли ещё сегодня речка, основательно моемся после пыльной дороги, запасаемся водой. Несмотря на жару, вода в реке очень холодная. Немного перекусив и покормив собой слетевшихся комаров, продолжаем путь.

Дорога всё больше начала забирать в гору. Пошли подъёмы, и вовсе не лёгкие. А солнце всё ниже. Его огромный багровый шар уже пронзила одинокая стрела-лиственница, торчащая на вершине сопки закрывающей горизонт. Где ночевать сегодня будем? Едем, высматривая уютное местечко. Но нет его. Рядом с дорогой сплошные плотные заросли. Это начинает беспокоить. Уже давно пора бы остановиться. Поднимаемся к сопке, на вершине которой стоит телевизионная вышка. Значит, Талдан уже близко. Да, получаем подтверждение этому серией продолжительных спусков. Высоковольтка появилась, выровнялась дорога, начались покосы. Продравшись через придорожный кустарник, выбираем место на свежескошенной поляне. Уже в сумерках ставим палатку. Замечательная вещь - свежее сено, положенное под палатку, делает нашу очередную ночь уютной.

Компьютер: За день - 115 км; Время в пути - 8 час. 22 мин; Vср. = 13,7 км/час;

V max = 44,9 км/час; Всего - 7269 км.

13 августа, понедельник. 86-й день

Туманное и росистое утро не настраивало на быстрые сборы. Но расслабляться не стали. Причина тому - отсутствие воды. После вчерашних нагрузок почти всю воду выпили вечером. На утро воды осталось лишь на символический чай, по полкружечки. Но ничего. Посёлок Талдан совсем близко. Там и решили позавтракать. Собираясь, отряхиваем от обильной росы внешний тент палатки. Проезжаем оставшийся по указателю до Талдана километр, но врёт указатель. На самом деле, он указывает расстояние до очередного куска строящейся федеральной трассы. А до Талдана ещё четыре километра. И не по пути. На перекрёстке уже начали обосновываться закусочные. Ассортимент бедный, цены высокие, подстать амбициям их хозяев, ощущающих себя очень нужными в этих безлюдных местах. Хозяева ещё толком не проснулись, и на вопрос о питьевой воде вяло отвечают, что её должны подвести ближе к обеду.

Несколько автомашин останавливались здесь на ночёвку. Все едут в сторону Сковородино. Молодой парень, водитель иномарки, предложил нам взять воды из его запасов. Рассказал о предстоящей дороге:

- Пятьдесят километров по щебёнчатой "федералке" до поселка Гонжа. Других населённых пунктов на пути не будет. Не вздумайте от Гонжи продолжать ехать по Федеральной трассе. Там, через шесть километров, она заканчивается и продолжения не имеет. Выезжайте на старую дорогу и двигайте по ней.

Потом, немного подумав, добавил:

- А я вас третий раз вижу. С весны, третью машину гоню.

Да, такие события у людей происходят, а у нас всё одно - дорога!

Едем, прихрустывая, по широкой, усыпанной щебенкой строящейся федеральной трассе, с плавным набором высоты. Где ты, так приглянувшийся нам вчера, глинистый асфальт?! Погода безветренная, становится жарко. Машины по трассе проезжают редко, так как большинство перегонщиков не доезжают до Сковородино, а грузятся на платформы ещё в Шимановске. Но машин достаточно для того, чтобы не успевали оседать поднятые ими клубы пыли. Тайга вдоль трассы красивая, но все красоты природы затмевает осевшая на неё пыль.

Через десять километров останавливаемся и на бетонной плите, рядом с трубой, проводящей под дорогой небольшой ручеёк, организуем походный стол. Утром мы толком не позавтракали, и поэтому решили это нужное дело не откладывать.

Где-то уже через неделю после начала путешествия у нас сложилась следующая система питания, о которой мы думали ещё на этапе подготовки. Полагая, что если до отвала наедаться, а затем до отвала крутить, то протянуть можно неделю-другую, но не всё лето. Поэтому основная идея – "приём пищи часто, но понемногу". Питаемся, раз шесть в день, а это значит, часа через два - три. Утром - перед отъездом, затем часов в 11-12, в 13-14, в 16-17, в 19-20 и после того, как вечером поставим палатку. Едим немного. Утром – чай, кофе или какао, мюсли (иногда каша или вермишель), сыр, сало (грудинка), хлеб (печенье, галеты). На второй завтрак - чай с бутербродами и конфетами. Но если в дороге удастся купить что-нибудь молочное, то оно будет основой завтрака. В обед, если попадётся придорожное кафе, возьмём первое, чай или кофе. Заполним термос. Если обедаем в полевых условиях, то вскипятим воду на печке, приготовим суп из пакета или картофельное пюре. На полдник - какой-нибудь бутерброд со сладким чаем, конфетами или шоколадом. Первый ужин – то же самое, плюс к этому, если удастся купить, то - яйца, молоко, кефир или сметана. После этого движемся, как правило, до окончания дня, и уже вечером, на сон грядущий, испробуем, что бог послал за день, оставляя запас, как минимум, до середины следующего дня. При таком режиме питания мы не успеваем как следует проголодаться. А этого при каждодневных, постоянных и немалых физических нагрузках допускать нельзя. Организм не простит, и в один прекрасный момент может наступить срыв. В чём он проявится? В апатии и упадке сил? Предполагаем, но узнать не хотим. В тоже время, принимая пищу каждый раз в небольших количествах, мы не забираем у организма много энергии на её переработку, сохраняя бодрость и желание двигаться. Времени на приготовление небольшого количества пищи уходит, также, немного. Из мясного предпочитали курицу. Колбасу и шашлык не брали. Пролетают насквозь, не оставляя в организме никаких следов, но есть после них начинает хотеться почти сразу. С удовольствием ели рыбу, но её в дороге попадалось немного. Сладкое - сахар, конфеты, шоколад и сгущёнка, конечно же, потреблялись регулярно и с большим желанием. Похоже, что пройденный путь подтвердил рациональность такого подхода к питанию. Подтверждение этому тот факт, что едем, седьмую тысячу разменяли, нагрузки не снижаем.

Вот и сейчас, быстро сделали нужное дело, и в путь. Оставшиеся до Гонжи сорок километров щебёнки не вызывают энтузиазма, но желание скорее её проехать велико. Оно и заменяет энтузиазм. Поэтому, едем хоть и не быстро, но упорно. Да, через несколько лет, наверное, здесь будет хороший асфальт. И тогда велопутешественник, проезжающий по этим местам, сможет сосредоточиться на окружающих пейзажах и по достоинству оценивать их.

Нашим же глазам сегодня ещё суждено пялиться в щебёнку, проводя непрерывный зрительный анализ предстоящих десятков метров, выискивая кусочки поровней, да потверже. В таком режиме через три часа подъезжаем к развилке, за которой сразу начинается посёлок Гонжа.

Посёлок расположен по обе стороны железнодорожной линии. Сразу выяснилось, что все продовольственные магазины и рынок находятся за железной дорогой. Едем по сельской улице. Видим прибитый к телеграфному столбу фанерный щит с объявлением: "Домашние обеды". Это нам и нужно. Останавливаемся, стучим в калитку. Выходит хозяйка, приветливая, пожилая женщина, и приглашает пройти в беседку, перевитую густым и пахучим хмелем. В беседке уютно, стоит стол, две скамейки. Хозяйка предложила борщ, блинчики с домашним вареньем, картофель с мясом и чай. Показала, где помыть руки, дала полотенце. Всё очень прилично. Борщ вкусный, его оказалось больше ожидаемого, и поэтому от картофеля с мясом отказались. Спрашиваю, часто ли проезжающие водители останавливаются здесь обедать? Отвечает, что не часто, потому что их здесь мало, но всё же, две-три машины в день бывают всегда. Сын завозит из Магдагачи продукты, а я готовлю. Сама в Магдагачи ездить не люблю. За дорогу так растрясёт, что потом неделю не могу отойти. Узнав, куда мы едем, заохала:

- Шофера и то, вечером жуть живые из машины выходят, аж шатает их. А как же вы?

- Шофера норовят за день по тысяче километров проехать, а мы, всего-то, по сто, - отвечаю ей.

За разговором допиваем чай, заправляем термос (за плату - дорожный бизнес, однако) и обновляем запас воды. Дождей здесь не было уже две недели, всё пересохло, и поэтому с водой могут быть проблемы.

Переезжаем железнодорожную линию и мимо двух закрытых магазинов выезжаем из села. До райцентра Магдагачи ехать 39 километров. Дорога пошла твердая, глинистая, слегка пересыпанная щебёнкой. После череды небольших, но крутых подъёмов выходим на степную равнину. Вокруг скошенные поля с многочисленными стогами сена. Безветренно и очень жарко. Действительно, видны все признаки засухи - потрескавшаяся земля, пересохшие болотца и ручьи. Но, несмотря на это, попалось небольшое озерцо, подпитываемое, видимо, родником. Вода, при такой жаре, ниже ожидаемой температуры. Купаемся немедленно.

Проплывает, по обе стороны от нас, довольно однообразный пейзаж. Но вот, не доезжая десятка километров до Магдагачи, произошло то, чего мы уже, пожалуй, ожидали. Застучало спустившее колесо. Сходим с дороги и ведём тандем к большому стогу сена, за которым на время ремонта камеры надеемся укрыться от лучей палящего солнца. За стогом, в тени, хорошо! Тепло, но не жарко, пахнет ароматным, свежескошенным сеном, источающим лучшие запахи лета. Нет комаров. Достаём коврики и минут десять просто отдыхаем.

Спустила камера переднего колеса. Снимаем колесо, меняем камеру. Снова отклеилась заплатка. Накачиваю шину, начинаем собираться, но нет, шина снова спустила. Вынимаю камеру и вижу, что герметик просочился между шиной и заплаткой, приклеенной несколько дней назад. Клеим обе камеры, накачиваем их, но через несколько минут в местах склейки начинает шипеть воздух. Повторяем, тщательно зачищая поверхности склейки, но бесполезно. Стало окончательно ясно, что виновником этого является герметик, которым были залиты камеры ещё в Самаре. Он, на первых порах, помогал нам. Давление в шинах держалось хорошо, шины не требовали подкачки. Проколы, конечно же, были, но и не раз случалось, что мелкие проколы забивались герметиком, так что, подкачав шину, можно было на некоторое время о проколе забыть. Но выявилось и другое, отрицательное качество герметика. Некоторые компоненты герметика, по определению, обладают высокими проникающими свойствами. При проколе герметик попадает на наружную часть камеры, как раз в то место, где будет приклеена заплатка. Замечено, что клей в местах, на которые попадал герметик, держится плохо, несмотря на тщательную зачистку поверхностей склейки. Пробовали заменить резиновый клей, но это не повлияло на результат. Итак, в жару, когда резиновый клей размягчается, герметик сквозь проколотое отверстие попадает под заплатку и пробивает себе дорогу наружу. Особенно в движении, когда шина проминается и в ней образуются локальные очаги повышенного давления. Клеим все запасные камеры, проверяем - бесполезно! Больше пяти минут при такой жаре заплатка не держится. Что делать? Пытаемся выдавить герметик из камер. В какой-то степени это получается, но поверхность камер уже пропитана им. Заменяем отклеившиеся заплатки другими, размером намного больше требуемого, чтобы увеличить площадь склеиваемых поверхностей. Это ли помогло или жара спала, но после продолжительных мучений, наконец, едем. Решаем, при первом удобном случае, заменить все три камеры, залитые герметиком. Вот только, когда представится этот "удобный случай"?

Уже ближе к вечеру, на холмистом кряже, показался городок Магдагачи. Отдохнули немного на мосту через небольшую речку, спросили у водителя КамАЗа, остановившегося заправиться водой, как лучше выехать на продолжение трассы. Едем до начала очень крутого щебенчатого подъёма, с которого начинается первая улица. В подъём заходим пешком. На окраине городка стоит небольшое придорожное кафе. Видно, что уже закрывается. Подходим к нему, чтобы взять мороженого. Жарко, всё-таки. Мороженое есть, даже несколько видов. Прислоняем тандем к ступенькам, ведущим в кафе, едим мороженое. Выходит молодой парень, стройного телосложения, хозяин кафе. Сначала он просто смотрел на нас и слушал, о чём мы между собой говорим. Затем, очень вежливо, начал расспрашивать обо всех подробностях нашего путешествия и о нас самих. Сказал, что по-доброму завидует нам. Рассказал, что серьёзно занимался спортом, а теперь сожалеет о том, что сейчас у него такой возможности нет. Ещё сказал, что его родители - такого же возраста, как мы, и что он им обязательно о нас расскажет. Сокрушается, что они всё время говорят друг другу о своих болезнях, но ничего не делают, чтобы хоть как-то их избежать. Пригласил нас зайти в кафе и выпить с ним чаю. Попросил остаться, собравшуюся было, уходить девушку, обслуживающую кафе. "Домой ты всегда успеешь. Послушай, о чём люди говорят". Девушка принесла на подносе чай в четырёх больших стеклянных кружках и вазу с сахаром. Ну, думаю, снова придётся отвечать на вопрос, который в подобных ситуациях часто задают. Я ненавижу отвечать на этот вопрос: "Сколько ложечек сахара Вам положить?" Но кажется, человечество, наконец-то, приблизилось к разрешению этой сложнейшей задачи. И не где-нибудь в изысканных городских обществах, а именно здесь, на въезде в Магдагачи, я впервые узнаю об этом! Поставив перед нами поднос, девушка Валя сказала:

- У нас каждый кладёт себе столько сахара, сколько считает нужным.

Люди! Оказывается, всё так просто!

Поговорили ещё минут двадцать, и пожелав нам всего самого-самого, гостеприимные хозяева отпускают нас.

По раздолбаннейшей дороге пересекаем часть Магдагачи. Эта пара километров дороги, наверняка, переполняет чашу терпения многих перегонщиков иномарок, и они грузятся на платформу здесь, не доезжая до Сковородино. На выезде - тоже кафе. Несмотря на выпитый недавно чай, берём с собой бутылку минеральной воды. Сегодня солнце изрядно высушило нас.

Выезжаем на узкую дорогу, идущую вдоль железнодорожного полотна. Через десять километров останавливаемся в лесу, в двадцати метрах от дороги. Покос рядом. Есть сено, чтобы подстелить под палатку. Привычно занимаемся вечерним обустройством очередного места ночлега. Снимаю велорюкзаки и вижу, что треснул пруток заднего багажника. Треснул в том месте, где к нему подвешивается на плоских крючках правая "нога" велорюкзака. Странная поломка. Никак не думал, что в этом месте багажник может сломаться. Придется снова искать сварку. Дело привычное, и поэтому засыпаем без особых волнений по поводу поломки.

Компьютер: За день - 102 км. Время в пути 7час.16 мин. Vср= 14,0 км/час

Vmax= 40,9 км/час Всего – 7371 км

14 августа, понедельник. 87-й день

Неплохо выспались под ставший привычным шум проходящих невдалеке поездов. Перечень утренних дел и их распределения между нами устоялся и почти не меняется. Вот и сегодня, быстро разжигаю печку и кипячу воду, которую Людмила тут же использует для приготовления вермишели, заваривает чай. Обязательно заправим кипятком термос. Печка уже не нужна, и пока мы завтракаем, дрова в ней превращаются в пепел, и печка остывает. Разобрать и упаковать её - моя забота. В печке помещается котелок, в котелке миски и что-нибудь из продуктов бьющихся (яйца) или мнущихся (помидоры). Печка укладывается в два полиэтиленовых мешка и помещается в правый велорюкзак. Рядом с ней укладывается всё, что имеет отношение к питанию - посуда и продукты. В малом кармане правого велорюкзака хранится аптечка, а в большом кармане - предметы туалета. Всего понемногу, но перечень приличный. Распределением всего этого хозяйства и занимается Людмила. Она же и должна помнить, что и где лежит в этом рюкзаке. Левый велорюкзак содержит одежду, запчасти и часть инструмента. Его укладкой занимаюсь я. С одеждой тоже не всё так просто. Что положить сверху, а что снизу, надо угадать ещё утром. Это зависит от предстоящей погоды и постоянной необходимости стирки некоторой части одежды. Обычно, из-за изобилия комаров, эти два велорюкзака полностью укладываются, не выходя из палатки. Затем в верхний велорюкзак укладывается спальник, коврики, бахилы и тапочки. Мы всегда берём тапочки с собой, чтобы ноги лучше отдыхали. Открываем палатку. Комары с нетерпением ждут нас. Но не тут-то было! Сетки надеты, руки смазаны деметилфталатом. Я занимаюсь тандемом, проверяю накачку шин, подкачиваю, если требуется. Навешиваю боковые рюкзаки. Людмила, тем временем, разбирает палатку. Операция быстрая и нетрудоёмкая. Палатку в верхний рюкзак укладываем вместе, но сначала стряхнём утреннюю росу с внешнего тента. Возможно, в течение дня, где-нибудь на привале, достанем и подсушим внешний тент. Сначала укладываем внутренний тент, затем дуги. Внешний тент всегда лежит сверху, чтобы накрываться им от дождя. Застёгиваем молнии верхнего рюкзака и устанавливаем его на место. Верхнюю одежду начинаем снимать при первой остановке на отдых. В сетках, иной раз, приходится начинать движение и ехать, пока комары не отстанут. Сетки и часть верхней одежды хранятся в верхнем велорюкзаке.

Каждое утро имеет свои особенности. Сегодня с палаткой Людмиле пришлось справляться самостоятельно, так как я был занят скреплением стержня треснувшего вчера багажника. С помощью проволоки удалось на время решить эту проблему. Но и рюкзак, подвешенный к сломанной стороне багажника, пришлось нагрузить легче, чем обычно.

Быстро едем по относительно ровной дороге, точно зная, что в России сварка есть везде. Нужно только спрашивать. И действительно, километров через двадцать со склона сопки видим железнодорожную электропитающую подстанцию. Уверенно спускаемся и заезжаем на её территорию. Диалог с первым попавшимся человеком:

- Сварка есть?

- Обязательно.

- Велик заварим?

- Нет проблем. А что там у Вас?

- Да вот, багажник.

- Ну, это - ерунда.

Располагаемся в пыльной беседке, быстро освобождаем тандем и готовим его к сварке. Тем временем, сварщик включает аппарат. Увидев велокомпьютер, говорит: "Снимите электронику, а то может выйти из строя". Все сварщики успевают сказать об этом раньше, чем мы успеваем снять велокомпьютер. Конечно, не всё так гладко со сваркой в родном отечестве. Предпочтительней была бы сварка газовая, но, случайным образом, она попадается значительно реже, чем электрическая. Электроды у сварщиков всегда есть, но только толстые. А тонкие, если и имеются, то, скорее всего, заперты где-нибудь в сейфе у начальника. Приходится уповать на квалификацию сварщика. Велосипед - не трактор, и даже не железнодорожный вагон. Толстыми электродами надо работать очень аккуратно.

Вывод уже сделан. Отправляясь в велопутешествие, захвати парочку тонких электродов! Скомпонуются они вместе с запасными спицами, места не займут, но выручат в случае серьёзной поломки. Да и со сварщиком, держа в руке такие козыри, легче беседовать.

Когда сварщик уже заканчивал работу, на мотоцикле подъехал начальник подстанции, крепкий и симпатичный мужчина средних лет. Увидев нас, очень обрадовался встрече. Познакомились, Андрей. Сказал, что сам любит путешествовать и хорошо нас понимает. Начал расспрашивать о подробностях: о снаряжении, о прохождении отдельных участков маршрута, в частности, от Зилово до Сковородино, о самочувствии, об особенностях езды на тандеме. Спросив, надолго ли мы ещё здесь задержимся, вскочил на мотоцикл и умчался. Приехал минут через десять с двенадцатилетним сыном. Подвел его к тандему, стал рассказывать ему о том, как и для чего он сделан, откуда мы едем. Увидев, что мы собираемся пообедать в беседке, распорядился поставить чайник на электроплиту. Предупредил, что вблизи дороги магазинов ещё долго не будет, предложил отвезти нас на мотоцикле в деревню, чтобы запастись там продуктами. Дельное предложение! Людмила садится в люльку мотоцикла, сын Андрея - на заднее сиденье, Андрей - за руль, и умчались. Не успел я на свежесваренный багажник навесить рюкзаки и проклеить запасную камеру (клеится с трудом), они уже вернулись. Булку свежего вкусного хлеба Людмила купила в новой мини-пекарне. А Андрей достал и отдал нам полуторалитровую бутылку свежего, холодного молока. За чаем, в беседке, Андрей рассказал, что закончил железнодорожный институт, и попал сюда по распределению. Думал, не надолго, но остался здесь. Прижился, обустроился, и уезжать не тянет. И существенная для нас информация. В поселке Тыгда, в магазине, есть велосипедные камеры. Но магазины в этих местах закрываются очень рано. Стоит поторопиться.

Выслушав и приняв самые добрые напутствия, выходим на дорогу. В который уже раз замечаем, что общение с активными и доброжелательными людьми служит реальным источником дополнительной энергии. Откуда она берётся - это, конечно, загадка. Ну, поговорили мы, посмотрели друг на друга, почувствовали, что в наших душах немало общего, ощутили взаимную симпатию. Казалось бы, так должно быть всегда, и ничего особенного в этом нет. Но такой контакт оказывает какое-то мощное нормализующее воздействие на весь организм. Чувствуется прибавка уверенности, силы, реакции и четкости мысли. И веселья, конечно же! Ну, как тут быть грустным? И вот, мы уже не едем, а несёмся по укатанной щебёнке, не жалея ни себя, ни тандема! Выбираем участки, где "глинистый" асфальт", что есть силы, давим на педали, пребывая в совершенно спортивном состоянии тела и души! Да, мы уже привыкли к таким дорогам. Они уже не давят на нас, ни морально, ни физически. Тридцать километров до пересечения с дорогой Зея-Черняево проехали чуть меньше, чем за полтора часа.

На четыре километра укатанную щебёнку сменил добитый асфальт. Скорость снизилась. И вот, ещё поломка. Неожиданно провисла и соскочила со звездочек передняя цепь. На сей раз сломалась пружина компенсатора натяжения цепи. Это деталь от велосипеда "Турист", и известно, что иной раз она ломается. Запасной пружины нет, но к этой поломке, теоретически, мы готовы. Достаю проволоку, прикручиваю один конец к компенсатору, второй подтягиваю и прикрепляю к раме. Минут пять ушло на это дело. Цепь натянулась. Едем, никаких проблем не возникает.

Последний километр перед поворотом на Тыгду проехали по новому, недавно уложенному асфальту. Впечатление, будто не едем, а стоим. Тряски-то нет! А вот и Тыгда. Очень небольшой посёлок. Трудно утверждать, как на самом деле, но с первого взгляда он показался скучноватым. Центральная улица заасфальтирована. Вдоль неё стоит десяток магазинов. За ними небольшой китайский рынок. Обходим всё это в поисках камеры. Оказалось, что такие камеры, которые нам подходят, как здесь говорят: "от Урала", уже распроданы. Пришлось, по этой причине, взять не совсем подходящую камеру. Поуже и поменьше диаметром. С покрышкой такой номер не пройдёт, остаётся пока надеяться на три имеющиеся, все изрядно изношенные. У магазинов, где мы оставляли тандем, останавливались люди, рассматривали его, прикидывали вслух, как бы его можно было применить в своём хозяйстве? Чаще сводилось к тому, что на нём было бы побыстрее с женой на дачу или на покос ездить. Рационально! Ещё мысль интересная прозвучала: "Сегодня утром все четыре колеса на двух велосипедах пришлось накачивать, а так бы - только два!"

Закупили продовольствие: хлеб, печенье, сыр, сало, конфеты, рыбные консервы (давно не ели, захотелось), фруктовый сок, минеральную воду, чай, кофе. Хотели, было, пообедать в столовой, но она, по непонятным причинам, оказалась неработающей. Сидят женщины, работники столовой, у входа. Отдыхают. "Не работаем", - говорят. И все дела! Сильно мы не расстроились. Отошли в небольшой запущенный скверик. Соорудили из кирпичей и старых автомобильных шин стол, стулья и принялись за обед. Как раз наступил жаркий период дня, когда лучше не ехать, а отдыхать. Подъехал пожилой мужчина на велосипеде, остановился, начал рассматривать тандем, спросил:

- Как вам едется?"

И сам ответил:

- Если до Тыгды доехали, значит, едется.

Спрашиваю:

- А чем Тыгда живет?

- Воспоминаниями. Всё, что было хорошего из старого, здесь развалилось быстро, а новое на этом же месте возникает очень медленно. Так и живём. Выкручиваемся, терпим и надеемся.

Пожелал нам счастливого пути, подправил косу, привязанную к велосипеду, и поехал.

Закончили обед, не спеша, упаковались. Снова едем на восток, с хорошей скоростью, вдоль железной дороги. Жара не спадает. Речек не попадается. Похоже, назревает проблема с питьевой водой, которой в Тыгде заправиться не удалось. С водой там большие проблемы. Через пару десятков километров подъезжаем к повороту в село Чалганы. Здесь строится придорожное кафе и работает небольшая авторемонтная мастерская. Стоят две иномарки. У одной из них двое молодых парней меняют колесо и активно обсуждают ещё какую-то неисправность ходовой части. Их подруги загорают рядом, лежа на туристических ковриках. Спрашиваем у строителей про воду. Старший из них очень доброжелательно объяснил, как проехать по улицам села до колодца, в котором очень хорошая вода. "Эту воду вы надолго запомните!"

Поехали. Многие улицы в селе засыпаны мелкой белой каменной крошкой. Об асфальте здесь мечтать сложно, но хорошо, что хотя бы так, начинают укрепляться дороги. Подъезжаем к станции, рядом с которой - ухоженный колодец. Очень глубокий. Дна не видно. Узкое, тяжелое медное ведро долго опускается, пока цепь не размоталась до конца. Да, не меньше двадцати метров, пожалуй. Зачерпнулась вода или нет, сверху слышно не было. Кручу ручку в другую сторону. Потяжелело. Значит, зачерпнулась. Доставать воду из недр этого колодца - занятие не для хилых! Но вот, наконец, показалось ведро. Ставим его на край колодца, закрепляем цепь. Пробуем воду - наивкуснейшая! И очень холодная. Такую воду надо пить не просто так, а осознанно! Усаживаемся на скамейку и осознанно пьём. Повезло людям, живущим в зоне досягаемости этого колодца! Рассуждаем, что когда будем ехать на поезде назад (оптимисты, однако), и если, вдруг, поезд здесь остановится, надо будет сделать попытку набрать этой воды. Жаль, что это маловероятно. Заливаем водой из этого чудесного колодца все ёмкости, которые у нас имеются. Термос, две пустых "полторашки". Заполняем ещё одну, вылив из неё остатки "Колы". И ещё одну, оставленную кем-то у колодца. Всё, живём! Теперь можно ехать, не беспокоясь о воде.

Девчонка, с любопытством разглядывающая нас из-за калитки стоящего рядом дома, толково объяснила, как лучше выехать из села на дорогу. Только разогнались - спустила камера переднего колеса. Сойдя с дороги на вырубку под высоковольтной линией, снимаем колесо, достаём камеру. Так и есть! Снова отклеилась заплатка. Камеру выбрасываем, ставим новую, купленную сегодня в Тыгде. Хоть она для колеса на 590 миллиметров, но натянулась. Накачали, установили колесо, поехали.

Солнце уже совсем низко. Слева от дороги показался посёлок Ушумун. Обратили на себя внимание свежие плакаты, рассказывающие о его производственной базе, и даже о её достижениях. Давненько не встречали ничего подобного. Хорошо, если всё это так!

Отъезжаем от села и в берёзовой роще, в которую невозможно зайти без сетки, защищающей от комаров, ищем место для палатки. Находим не сразу. Во всей роще мощные корни берёз стелятся по земле, перевиваясь и не оставляя на ней ровного пространства, достаточного для размещения палатки. Пришлось соорудить подстилку из изрядного количества тонких берёзовых веток и травы.

Печка быстро кипятит колодезную воду для вечернего чая. Ужиная в палатке, прикидываем, что до асфальта нам осталось проехать чуть больше ста километров. Если завтрашний день хорошо сложится, то можно успеть доехать до г. Шимановска, после которого начинается асфальтовая дорога. С этими светлыми мечтами и засыпаем.

Компьютер: За день - 104 км. Время в пути 6 час. 45 мин. Vср= 15,4 км/час

V max= 39,9 км/час. Всего - 7475 км.

15 августа, среда. 88-й день

Раннее утро. Над подсохшим болотом, там, где мы вчера вечером наблюдали мглистый закат, стоит густой белый туман. Берёзы в роще - как призраки, и даже комары присмирели. Завтракаем и собираемся быстро. Выходим на дорогу и без остановок проезжаем оставшиеся двадцать километров до села Сиваки. Вчера решили увеличить планируемый дневной пробег так, чтобы до 1-го сентября завершить маршрут. Но расстояние от нашего местонахождения до Владивостока пока точно не знаем. Поэтому, какое число оставшихся километров делить на количество оставшихся дней, неизвестно. Надеемся сориентироваться по километровым указателям на приближающейся Федеральной трассе.

В селе, у одного из домов, видим вывеску: "Домашние обеды". Неплохо. Надо воспользоваться. Ведь дальше, до самого Шимановска, целую сотню километров, вдоль дороги населённых пунктов не будет. Стучим в калитку. Открывает хозяйка и приглашает в дом. Предлагает борщ, блинчики с творогом и сметаной, чай, кофе. Если борщ, то надо подождать. До обеденного времени ещё далеко, наедаться впрок - не в наших правилах, да и ждать не хочется, поэтому ограничиваемся блинчиками и чаем. Пока готовился стол, выхожу за забор, осматриваю тандем. Да, нелегкая судьба выпала ему. Сегодня перевалит полторы тысячи километров, которые он, перенося нас, преодолел по щебенкам и грунтовкам. Ещё денёк бы потерпел!

Хозяин дома возится во дворе с мотоциклом. На мои вопросы о дороге отвечает односложно и, похоже, нехотя. Людмила зовёт меня в дом. Мою руки в умывальнике, установленном у входа в прихожую, захожу, сажусь за стол. С удовольствием уплетаем блинчики, поданные прямо со сковородки. Творог и сметана домашние и тоже вкусные, как и положено быть всему домашнему. Когда заканчивали чай, хозяйка спросила:

- А вас кто финансирует?

Задаю встречный вопрос:

- А что, разве всех, кто здесь проезжает, обязательно кто-нибудь финансирует?

- Да. У меня останавливался один велосипедист пообедать, и сказал, что ему это путешествие ничего не стоит, ему всё проплачено.

- А мы хотим, чтобы то, что мы делаем, принадлежало, по совести, нам.

Нет, не поверила нам хозяйка. Подумала, прибедняются, чтобы с них везде меньше денег брали. Взяла, как полагается, по сложившимся у неё ценам. Но это в порядке вещей и совершенно не обидно. Плохо то, что меняется отношение к путешественникам. Появляется склонность относить их к своего рода халявщикам и, пожалуй, в этом что-то есть. Не секрет, что некоторые из них делают всё, чтобы эта тенденция нарастала.

Получив, всё же, благожелательные напутствия, выезжаем из Сиваков. Магазин, стоящий почти на окраине, села оказался закрытым. С продуктами у нас всё в порядке, но шансы купить сегодня камеру или покрышку свелись к нулю. До строящейся Федеральной трассы девять километров. Дорога просыпана толстым слоем щебёнки и почти не укатана. По мягкой щебёнке ехать тяжело. Хоть и равнина, но используем средние передачи. Легче стало, когда поехали по гусеничному следу. Но не надолго. Через километр показался виновник этого облегчения, гусеничный вездеход. К сожалению, едет медленно. Пришлось его обогнать. Водителя, видно, это заело. Газанул он, дыма из выхлопной трубы пошло много, но скорости почти не прибавилось. Так и оставил он эту затею. Отрабатываем без остановок этот участок дороги. Подъезжаем к Федеральной трассе. Останавливаемся, чтобы слегка отдохнуть.

Такая же дорога, только намного шире. Щебенкой её посыпали давно, машины её, где укатали, а где и разметали. Но нам выбирать не приходится. А всё же, ехать будет веселей. Снова можно смотреть на дорожные знаки. Некоторые из них показывают то, чего ещё не существует, а только планируется построить. Стоянки, например. Наконец, на дорожном указателе увидели, что до Хабаровска осталось 803 километра. Знаем, что от Хабаровска до Владивостока порядка 780 км. Посовещавшись на ходу, решаем, что если мы хотим до 1-го сентября доехать до конца, то, с некоторым запасом на возможные остановки, надо в день проезжать не менее 115 км. На том и порешили. И ещё. Хватит трястись! Сегодня мы должны доехать до асфальта!

Едем, созерцая характерный пейзаж равнинной части Амурской области. Обширные заболоченные поля, одиноко стоящие тонкие лиственницы. Веет своеобразием и какой-то дикостью. Но хочется смотреть и смотреть на эти картины, перелистывая их, как бесконечную книгу. И листаем мы эту книгу уже почти три месяца, но не руками, а двумя парами ног.

На этой дороге действуют свои законы, вернее, всякое их отсутствие. Понятие "правостороннее движение" здесь сведено к нулю. Каждый едет там, где считает нужным, где дорога ему кажется наилучшей. Причём, едет упорно, несмотря на то, что прямо навстречу ему движется точно такой же, считающий эту же колею лучшей. Кто из них обязан уступить дорогу, совершенно непонятно. И чем руководствовался фактически уступивший дорогу, тоже непонятно. Будет неудивительно, если на этой широченной дороге лоб в лоб столкнутся две машины.

Едем по правой стороне, но не столько из уважения к Правилам, сколько из-за ветра, дующего справа, сдувающего от нас пыль, поднимаемую проходящими машинами, преимущественно, перегонщиками. Это уже герои, решившиеся не грузиться на платформу в Шимановске, а проехаться до Магдагачи или Сковородино. Или же несчастные, не выдержавшие длительного ожидания в очереди на погрузку. Эти ребята гонят свои машины, замотанные спереди полиэтиленом и скотчем, нам навстречу, по нашей стороне. Отворачивать никто не собирается, даже если я прошу об этом жестами руки. Приходится жаться к ограничительной ленте или выезжать за столбики, поскольку обочины здесь, как таковой, нет. Ну что стоит им отвернуть на пару метров? Там почти такая же щебёнка, пыли от нас никакой. Но нет. Лишь пара водителей, из встретившихся нам на всём протяжении этого участка дороги, отвернули в сторону, объехали нас подальше и даже притормозили, чтобы поднимать меньше пыли. Благодарим их кивком головы. Притормозил и крупный джип, но лишь для того, чтобы не менее крупная дама, восседающая рядом с водителем, крикнула: "Раз вы на велосипеде, то должны ехать по обочине!" Джип тут же рванул, обдав нас клубами пыли. Да, в такие моменты начинаешь думать о людях плохо.

К полудню становится жарко. Искупаться бы, смыть бы пыль и освежиться! Но негде. Сухой сезон. Озерца и ручьи давно пересохли. Нет воды и в речушке с оригинальным названием "Ту", на мосту через которую, мы остановились, чтобы передохнуть и заварить из термоса чаю. Питьевая вода пока есть, но уже сейчас надо принимать меры к восполнению её запаса. Подъезжает и останавливается рядом с нами УАЗик. Внутри какое-то оборудование и команда из нескольких человек в оранжевых спецовках. Видно, что не спешат, есть время поговорить с нами. Их старший, приятный и весёлый мужчина, узнав, откуда мы едем, покачал головой, а потом, услышав, что "те дороги" мы прошли своим ходом, схватился за голову.

- Ну, даёте вы! - говорит.

Спросил о проблемах и тут же догадался:

- Думали воды в речке набрать, но высохла она. У нас тут две крайности: или воды очень много, или её нет вообще.

Достал бидон и налил воды в наши ёмкости. И продолжил:

- Конечно, вы бы, и искупаться не прочь! Тут я вам подскажу! Сами вы проехали бы мимо. В районе столба "1347 км" - поворот налево. Через триста метров будет затопленный каменный карьер. Там прекрасно купаться! Но не перепутайте. Рядом, но в другую сторону, тоже есть поворот на карьер, но песчаный. Сейчас в нём воды нет.

Вдохновлённые этой информацией, решаем ехать до карьера, а перекусить на ходу. Благодарим ребят за поддержку и прощаемся с ними. До карьера - порядка девятнадцати километров, что по такой дороге – совсем не мало. Но весть о том, что впереди нас ждёт вода, просто окрылила! Едем, отсчитывая по километровым столбам оставшиеся до поворота километры. Едем быстро, но сдерживаемся. По такой жаре можно и загнаться. Чтобы сбить нетерпение, вспоминаем, в каких водоёмах мы только не купались! В реках - больших и малых, равнинных и горных, в кислых и в горячих, вулканических. В озёрах - пресных и солёных, в водохранилищах и запрудах. В водах морей Балтийского, Черного, Японского, Охотского и в самом Тихом Океане. Но вспомнить, чтобы мы купались в карьере, не можем. Затеяли перебор названий мест, где доводилось окунать в воду наши тела или хотя бы одно из них. Я называю одно место, Людмила другое. И пошло! От Янтарного берега до залива Касатка. Остановиться не можем. Так и доехали до поворота налево, уводящего в лес. Заветный километровый столбик маячит далеко впереди. Наверное, правильно. Поворот в этих местах - большая редкость. Поворачиваем и по ведущей под уклон заросшей, старой дороге проезжаем несколько сотен метров. Похоже, не то. Нет следов от машин, которые, скорее всего здесь должны быть. Но вдалеке видны какие-то насыпи, поросшие молодыми деревцами. Подъезжаем ближе. Да, здесь что-то и когда-то копали, но это не карьер. Зато под ногами - огромное количество голубики и малины! Нет! Не зря мы сюда заехали! Минут двадцать сосредоточенно и молча (рот занят) восполняем запас витаминов.

Поднявшись пешком назад, до самой дороги, садимся на тандем и едем дальше. Вот он, пресловутый километровый столбик, и почти сразу за ним пошла влево укатанная дорога. Поворачиваем, и через триста метров видим следы взрывных работ и озеро, метров 30-40 шириной, с яркой, как в рекламном ролике, бирюзовой водой. Вокруг вывороченные скальные глыбы, противоположный берег обрывистый. Он уже успел зарасти нежно-зелёными лиственницами. Место красивое! После пыльной дороги, прямо-таки, рай! Прислоняем тандем к некому подобию столика, сооружённому кем-то недалеко от воды. Быстро раздеваемся и погружаемся в прозрачную и тёплую воду. О! Такого наслаждения мы не испытывали давно! Плаваем, ныряем, открывая под водой глаза. Глубина большая, но во многих местах видно дно, усыпанное обломками скал. Ныряю с большого камня, нависшего над водой. Хорошо. Здесь можно было бы устроить классную днёвку. Мысль эта нас посетила, но не одолела. Особой нужды нет. Накупавшись вволю, уходим на мелководье, где вода чуть ли не горячая, моемся, стираем кое-что из одежды.

Разжигаю печку. Вода в котелке закипает быстро. Завариваем пакет китайской лапши, чай. Стол есть, есть и стулья - лежащие рядом брёвна. Удобно располагаемся и обедаем. Всё бы хорошо, но вот что грустно. Везде, на протяжении всей нашей дороги, во всех хороших местах, где останавливаются отдохнуть люди, много мусора. И не только. Необъяснимо, для чего разбивать здесь стеклянные бутылки из под пива и напитков покрепче? Ведь мест-то таких - немного. Райских мест! Интересно бы знать, а в раю пьют? Если нет, то многим смертным такой рай, пожалуй, не подойдёт. А если да, то это уже не рай. Трудно представить, как белокрылые ангелы бродят по пятам за захмелевшими обитателями рая, убирая за ними мусор. Пока обедали, выстиранная одежда успела подсохнуть. Досушим в движении, если не будет много пыли. Собираем и укладываем вещи, навешиваем велорюкзаки.

Мы снова на трассе. Закончилась полоса везения - ягоды и тёплый водоём. Пошла обычная дорожная рутина. Один за другим, не так уж быстро, но остаются позади пройденные километры. Тандем издаёт какие-то звуки, смесь скрипа и стона. Он острее нас ощущает все прелести этой дороги. Железо, наверное, тоже может страдать. Досталось ему изрядно за последние три недели! И начинает казаться, что его терпению приходит конец. Пытаюсь определить источник звуков, но из-за постоянного шуршания щебёнки это не удаётся сделать. Бедные шины! Им то достаётся больше всего. Это они ежесекундно принимают на себя серии ударов от острых камней и как могут, облегчают нам жизнь на этой дороге. Стёрлись они сильно и держатся исключительно на честном слове. Представив своё тело на месте покрышки, я лучше стал понимать, что такое ад.

Стали появляться надписи с указанием наименований организаций, ведущих строительство отдельных участков дороги. И на каждой, в этих длинных именах, в каком-либо обличье, присутствует корень "асфальт". Надписи столь серьёзны, что кажется, асфальт вот-вот должен появиться. Этакий черный и ровный, размеченный белыми полосами. Но нет его. Появились лишь места, где ведётся дорожное строительство. Мосты достраивают, полотно дороги подравнивают, но до укладки асфальта, чувствуется, ещё далеко. Подъёмы стали подлиннее, рельеф постепенно превращается в холмистый. Вдали появилась телевизионная вышка. Значит, до Шимановска не так уж далеко. На спуске, после моста через заболоченную речку, на хорошей скорости разрывается задняя покрышка. Колесо застучало, но, дружно зажав тормоза, останавливаемся. Сходим с дороги и устроившись на поляне, недалеко от болота, меняем камеру и покрышку. Ещё раз спасибо деду из Большого Невера. Четыре дня продержалась его покрышка, сыграв важную роль в нашем продвижении на Восток! Пролежав, быть может, лет двадцать в глубоком анабиозе в его сарае, она выдержала более четырёхсот километров езды по острой щебёнке! Сжигаем её, развеяв героический прах на вечернем ветерке, лёгком и тёплом. Остаёмся без запаски.

Через восемь километров въезжаем в длинный подъём, на вершине которого дорога раздваивается. Куда ехать - не знаем, спросить не у кого, проходящих машин тоже нет. Едем по той дороге, где больше пыли. И не ошибаемся. Вскоре, после крутого спуска, подъезжаем к автостоянке с парой придорожных кафе. Вот и асфальт! В правую сторону, до Шимановска - три километра, влево - дорога уходит на город Свободный. Сумерки. Машины, грузовые и легковые, уже припаркованы и ехать никуда не собираются. Водителям и пассажирам, кроме кафе, податься некуда. Поэтому народу там много. Висит объявление о том, что вода здесь привозная. Воду никому не дают, даже за деньги. Всем, кто обращается с просьбой заправить их ёмкости питьевой водой, популярно объясняют: "Вы едете оттуда, где есть вода. Почему вы её с собой не везёте?" Долго ждём заказанные вареники. Женщина, обслуживающая посетителей, осталась одна, и видно, что не успевает справляться со всеми делами. Сидим за столиком, ждём. Не то, чтобы нам вареников так сильно захотелось.

Завтра нас ждёт качественно новый участок пути, и надо бы поговорить с кем-нибудь на эту тему. Молодой парень, работающий на этой стоянке, обратил внимание на тандем и решил познакомиться с нами. Узнав о нашем путешествии и о наших планах, показал место, где в лесу, на вырубке, можно удобно поставить палатку. Заправил наш термос кипятком, а в пустую бутылку налил воды. Рассказал, что здесь собираются бурить скважину для обеспечения этой стоянки водой. Обрисовал, как знает, ждущую нас дорогу, с вариантами дальнейшего продвижения. С ужином справились быстро. Уходим к месту ночлега. По пути заходим ещё в одно, совсем небольшое кафе, чтобы взять бутылку минеральной воды. Рядом, у электролампочки, освещающей место входа в кафе, летает огромное количество ночных бабочек, большущих, величиной, чуть ли не с ладонь. Это - признак апогея лета, после которого оно начнёт постепенно затухать.

Выходим на дорогу. Абсолютная темнота. Да, уже не будет тех, светлых, сибирских ночей. Первый раз за всё время путешествия включаю фару тандема, чтобы осветить себе путь. Проходим пешком сотню метров до вырубки. Сворачиваем, находим ровное место. При свете фары быстро ставим палатку. Сегодня был насыщенный, трудовой день. Сегодня мы доехали до асфальта! Отходим ко сну с самыми положительными эмоциями.

Компьютер: За день - 136 км. Время в пути 9 час.19 мин. Vср= 14,6 км/ч.

Vmax= 30,4 км/ч. Всего - 7611 км.

16 августа, четверг. 89 день

Утренний туман быстро рассеивается. Кипятим воду в котелке на нашей походной печке. Размачиваем мюсли, пьём чай с бутербродами. Заливаем в термос кипяток, собираемся. Выходим на дорогу и сразу, почти километр, скатываемся под уклон. Дорога не широкая, скорее, даже узкая. Но асфальт хороший. Старый, конечно, кое-где с трещинами, с ямками, но не разбитый. Видно, что клали его когда-то добротно. Катится сегодня легко и приятно. Нет тряски, перестал издавать стоны тандем. Машин очень мало. После восемнадцатидневного отсутствия асфальта, сегодня мы в полной мере оцениваем всю значимость этого изобретения для прогресса человечества! Да, естественная поверхность матушки-земли не слишком хорошо подходит для передвижения по ней с неестественными для её обитателей скоростями. Но так уж устроен человек, что ему не сидится на одном месте, ему всегда надо куда-то перемещаться, и причём, быстро. И ради этого он постоянно строит ресурсоёмкие и дорогостоящие сооружения – дороги.

До города Свободного 120 километров. Рельеф довольно пересечённый, но подъёмы не особенно длинные и не крутые. Вокруг трассы – невысокий лес. Проехав полтора десятка километров, останавливаемся на мосту через небольшую, но быструю речку. Набираем воды, стираем несколько легких вещей из одежды, а ещё несколько, хорошо замочив и засыпав стиральным порошком, укладываем в полиэтиленовый мешок и закрепляем на переднем багажнике. Это велопоходная стиральная машинка. Вода в ней на солнце прогревается, и довольно прилично. За час-полтора езды одежда, как следует, протрясётся, промнётся, и её останется лишь чуть-чуть простирнуть и ополоснуть. Такой способ особенно хорошо подходит для стирки верхней одежды, которую затруднительно выстирать на руках в холодной воде. Но будет ли, когда настанет время, подходящая вода для её полоскания – неизвестно. Поэтому стирку надо затевать пораньше, чтобы в течение дня успела встретиться чистая речка или озерцо. И чтобы одежда, развешанная на раме тандема и велорюкзаках, успела к вечеру просохнуть. Сегодня, в отличие от предыдущих дней, нет пыли от проезжающих машин, солнечно, и по этой причине, к стирке относимся с оптимизмом.

Парочка иномарок съехала с дороги и встала на другом берегу речки. Вышли водители, отдыхают, заливают воду в радиаторы. Подхожу к ним, завожу разговор, чтобы расспросить о дороге. При подъезде они не заметили нас, и появление моё оказалось для них неожиданным. Тандем, стоящий по другую сторону моста, водителям видно плохо, и, отчасти, поэтому, диалог не получается. Отмалчиваются мужики, насторожились. Видно, что гонят машины в первый раз, и за прошедшие дни ещё не успели отойти от напутствий, полученных во Владивостоке. А они изобилуют предостережениями от всяческих дорожных катаклизмов, исходящих от коварных личностей, которые первыми заводят разговоры, с целью влезть в доверие. А потом… Похоже, я попадаю в их число. Поняв, что продолжать бесполезно, желаю им счастливого пути, заполняю бутылку водой из речки и поднимаюсь на мост.

Едем. Километровые столбы сегодня чередуются непривычно быстро. И подъёмы как-то не замечаются. Большинство из них вкатываем за счёт инерции, набранной на спуске, а до вершины докручиваем на средних передачах. Асфальт – это празднично! Совсем отвыкли от ровной дороги. Души наши пребывают, прямо-таки, в благостном состоянии! Вспоминаем и говорим только о приятном. Когда велокомпьютер показал шестьдесят километров пройденного пути, останавливаемся, чтобы пообедать. Располагаемся на краю леса на поваленной лиственнице, которая одновременно служит и столом, и стульями. Печку не разжигаем. Обходимся термосом.

Сегодня - удачный день. Едем по жаре. Но стоило только размечтаться о водоёме, и тут же, как по заказу, выехали к большому озеру, упирающемуся одним берегом в насыпь нашей дороги. Без раздумий съезжаем с трассы, и сразу - в воду. Полегчало ощутимо! Смываем пот, полощем замоченные вещи и замачиваем следующую партию. Полчаса ушло на все эти дела.

Всё чаще в лес, влево от дороги, уходят бетонированные повороты. А вот и железнодорожная ветка пошла. Где-то там расположена территория нашего дальневосточного космодрома. После продолжительного спуска проезжаем мимо КПП с надписью: "Космодром Свободный". Замедлили ход, но останавливаться не стали. Остановились чуть дальше, у другого КПП. Спрашиваем у солдата срочной службы, где здесь можно набрать питьевой воды? Солдат, ни слова не говоря, уходит в помещение КПП, выносит и отдаёт нам пластиковую полуторалитровую бутылку с родниковой водой. Благодарим парня, угощаем его конфетами. Отказывается. Говорит:

- Они вам самим больше нужны.

Спрашиваю у парня:

- Служат ли здесь пензяки?

- Есть двое.

- Ну, тогда, привет им от нас!

Снова едем под уклон и через пару километров останавливаемся на мосту. Речка быстрая, с чистой водой. Помылись, ополоснули замоченную утром одежду. Вода холодная. Купаться не стали, но не по этой причине, а потому, что из воды торчит много всякой строительной арматуры. Течение сильное, есть риск напороться. После реки дорога пошла в пологий подъём, вскоре переходящий в равнину. Едем быстро. За сорок километров до города Свободного трасса приблизилась к железной дороге и пошла параллельно, в нескольких десятках метров от неё. Видим ещё один признак, свидетельствующий о нашем приближении к цивилизации. Это - деревья, посаженные вдоль дороги. Вспоминаем, где мы в последний раз видели нечто подобное? Кажется, на выезде из Чернышевска-Забайкальского. Рядом с дорогой чередуются поле и лес. Во многих местах хорошо видно железную дорогу и нас, конечно же, с её стороны. В этом мы немедленно убедились. Догоняющий нас железнодорожный состав мог бы промелькнуть незаметно, как обычный компонент нашего путешествия, если бы электровоз не загудел такими коротенькими гудками, хорошо знакомыми нам. Этот сигнал, конечно, предназначен не для расчистки дороги, а для того, чтобы привлечь внимание. Видно, в эти гудки машинист, кроме своих музыкальных способностей, вкладывает и частицу своей души! Поворачиваем головы направо. Вот он! Высунулся, как мог, из окна, приветственно машет рукой, широко улыбается и что-то кричит. Жаль, что не слышно слов из-за шума состава. Так часто приветствовали нас машинисты электровозов на участке от Зилово до Сковородино. И эти приветствия, неожиданно получаемые на тех дорогах, воспринимались, как поддержка, и здорово вдохновляли нас. В ответ Людмила энергично машет рукой, с удовольствием исполняя, пожалуй, самую приятную из своих обязанностей.

Природа начинает напоминать южные области средней полосы европейской части России. Появились тополя. Проезжая мимо аккуратно огороженных земельных участков, видим, что там растёт всё – огурцы, помидоры, тыква и, кажется, небольшие дыни. А что удивительного? Географическая широта этих мест - чуть южнее Саратова. Километров через двадцать пять останавливаемся в небольшом посёлке, оставившем приятные впечатления и давшем понять, что мы действительно начинаем приближаться к цивилизации. Добротные, побеленные дома с ухоженными огородами. Около почти каждого из них выставлено для продажи то, что успело созреть. Берём помидоры, огурцы и морковь, которые хозяйка сразу же уносит во двор и возвращает вымытыми. Рядом, в небольшом магазинчике, запасаемся хлебом и печеньем. Мороженого взяли по две порции. Пообедали в кафе. Заправили кипятком термос. Водители двух легковых машин тоже решили здесь пообедать. Пока их жены делали заказ и воспитывали уставших от поездки детей, водители просветили нас по части предстоящей дороги. Делаем вывод, что от Свободного нам лучше будет ехать через Благовещенск, чем через Белогорск. На полсотни километров дальше, но зато почти всё - по асфальту. А если через Белогорск, то будет порядком надоевшая щебенчатая федералка. Где-то за Архарой эти дороги снова сойдутся в одну.

По ровной дороге выезжаем из села. Пересекаем железнодорожный переезд, после которого наша дорога плавным поворотом уходит на юг. Равнина переходит в пятикилометровый тягун, заканчивающийся крутым подъёмом. Далее спускаемся по разбитой, готовящейся к ремонту дороге, до самого въезда в город Свободный. Отмечаем весьма положительный момент. Везде, куда бы мы ни сворачивали, есть дорожные указатели, показывающие направление в сторону Благовещенска. Так что, спрашивать не пришлось. Благодаря этим указателям в центр города не попали, а проехали через город Свободный по пути, наверное, близком к кратчайшему. Рельеф, как и у большинства дальневосточных городов, пересечённый. Останавливаемся в бойком месте, у нескольких магазинов. Закупаем пропитание так, чтобы хватило дня на два. Интересуюсь у юноши насчёт возможности получить доступ в Интернет. Говорит, что Интернет есть в городской библиотеке, но сейчас вечер, и она уже закрыта. Укладываем продукты в велорюкзаки, едем по городу. Сворачиваем на площадь у большого здания - Дома Культуры, и располагаемся на уютной скамейке. Ужинать пора. Сегодня основой ужина будет кефир, купленный в городе. Очень хороший, густой и вкусный кефир с булочками и конфетами запиваем чаем из термоса. Отличный ужин!

Подъезжая к окраине, останавливаемся у водопроводной колонки, чтобы заправить наши ёмкости водой. У колонки очередь из нескольких человек. Все с флягами, которые перевозятся на самодельных двухколёсных тележках. Достаём ёмкости и становимся в очередь. Мужики с флягами чуть ли не обиделись. Говорят:

- Мы же видим, что вы не на машине. Неужели вас не пропустим? Набирайте! Едете, наверное, издалека и не близко? Вода у нас очень хорошая. Берите больше. Такой воды по дороге не будет. До Благовещенска и дальше с водой вообще могут быть проблемы.

Мужчина, заливавший водой свою флягу, взял наши пластиковые бутылки, быстро заполнил их, а затем и опустевший недавно термос. Его товарищ подал ему свою бутылку, попросил заполнить её и отдал нам. Расспросили о том, как нам едется, и всё ли у нас в порядке? Жаловаться было не на что, на том и распрощались.

В подъем выезжаем из города, но вскоре дорога выровнялась. Километра через три асфальт прервался, и длинный спуск пришлось пройти по толстому слою пыльной щебёнки. Видно, что здесь задумано серьёзное обновление дороги. Вспомнив, что недавно прошли мимо поворота с хорошим асфальтом, засомневались, правильно ли мы едем? Водитель "Москвича", движущегося чуть быстрее нас, на ходу сказал, что едем правильно, а до конца этого безобразия осталось пять километров. Терпим. Асфальт начался в небольшом селе, где мы остановились передохнуть у магазина. Пока Людмила покупала стиральный порошок мелкой фасовки, подъехал на велосипеде паренёк лет четырнадцати. Велосипед у него был в ужасном состоянии. Обода и крылья погнуты, спицы порваны и болтаются, седло в клочьях, всё страшно скрипит и ходит ходуном. Тут же задаёт банальный вопрос:

- Сколько стоит ваш велосипед?

- Не знаю. Я сделал его сам.

Интерес к тандему сразу пропал. Спрашиваю у него:

- Хочешь, чтобы у тебя был велосипед, лучше того, на котором ты сидишь?

- Хочу.

- Тогда сделай так. Приедешь домой, возьми тряпку, вымой, как следует, свой велик. Сними колёса, выпрями обода, поставь спицы, смажь подшипники, поставь все шарики. Вилку и крылья выпрями. Потом…

Парень перебил:

- Я, вот, отца прошу купить китайский велосипед, многоскоростной!

- А что отец?

- Говорит, что они ломаются быстро, и что у меня сломается ещё быстрее.

- Э, дорогой! Так это от тебя зависит. Приложи руки, покажи всем, что ты не только ломать, но и делать умеешь!

Вышла Людмила, садимся на тандем и по разбитому асфальту осторожно скатываемся вниз, выезжая на хорошее полотно, ведущее до Благовещенска. Всё это время за нами медленно ехал джип, до отказа набитый молодыми людьми. Они наблюдали за нами ещё у магазина. Людмила, было, забеспокоилась, но как только мы выехали на хорошую дорогу, джип обогнал нас, и все, находящиеся в нём, ребята и их подруги, очень искренне и эмоционально поприветствовали нас. А мы их, конечно же! Оказалось, что им было очень интересно рассмотреть, как мы крутим педали, и засечь нашу скорость.

Справа от нас потянулся крутой холмистый кряж, а слева раскинулась долина реки Зеи. Река далеко, её не видно, хотя долина абсолютно ровная. Часто проезжаем небольшие сёла из нескольких домов, стоящих вдоль дороги.

Пора думать о ночлеге. Есть лесочки, заросли, где можно было бы поставить палатку. Но нас потянуло на большее. Захотелось встать у воды, да ещё, и искупаться! Спрашиваем у прогуливающихся по дороге нарядно одетых девчонок, есть ли поблизости озерцо или речка, где удобно было бы поставить палатку? Говорят, есть. В одиннадцати километрах отсюда находится затопленный карьер. Карьер! Это слово просто взбудоражило нас! Оно мгновенно вызвало светлые вчерашние воспоминания и породило сегодняшние радужные надежды. Нетерпеливо слушаем объяснение, как его найти, начинаем ехать, но через сотню метров возвращаемся, поняв, что объяснение не поняли. Выслушали ещё раз. Стало понятно. Едем до карьера.

Километры пролетели быстро. Поворачиваем. Вроде, всё правильно, но сообразить, где же карьер, не можем. Парень с девушкой, оба спортивного сложения, пешком шли со стороны реки Зеи. Они уточнили дорогу, но отнеслись к карьеру скептически. Девушка сказала:

- Вы, наверное, сегодня уже много проехали, но всё же, езжайте лучше до Зеи. Туда четыре километра.

Не поехали. К сожалению, это в сторону от дороги, и завтра пришлось бы возвращаться тем же путём. Поднимаемся на укатанную насыпь и через полкилометра выходим к карьеру. Надежды рухнули. Карьер оказался сильно заболоченным, заросшим, с цветущей водой. Из-за жары уровень воды понижен, на берегах обнажилась грязь и тина. К воде подойти невозможно. Да и незачем. Комарья же здесь - немереное количество! Вечер тёплый, но для защиты от этих биороботов сразу пришлось плотно одеться. По коровьим тропам выбираемся к ровному участку, тянущемуся вдоль высоковольтки. Опечаленные таким поворотом событий, ставим палатку и укладываемся спать с единственным желанием - завтра, как можно скорее, покинуть это место.

Компьютер: За день - 140 км. Время в пути 8 час.14 мин. Vср= 17,0 км/час

Vmax= 53,5 км/час Всего - 7751 км.

17 августа, пятница. 90 день

Ночь отметилась двумя разновидностями гула, отличающимися по тону. Гулом от проводов высоковольтной линии и гулом от тучи комаров, осаждающих палатку. Да, очень они нас хотят! Но спалось под эти звуки неплохо. Проснувшись рано, завтракаем в палатке, быстро собираемся и по мокрой от обильной росы траве выходим на дорогу. По ходу, попробовали подойти к воде, чтобы умыться, но безуспешно. Берег заболочен, да и вода такая, что ей умываться не следует. Садимся на тандем и через километр выезжаем на основную трассу.

Едем, но совсем скоро останавливаемся на мосту через небольшую речку, вытекающую из расщелины между сопками. Вот и вода! Спускаемся с моста. Это – то, что нужно! Вода кристально чистая и очень холодная. Скидываем кроссовки, заходим в воду. Умываться приятно, но ноги заломило так, что пришлось выскочить на камушки. Помня о напутствиях, полученных вчера в Свободном, запасаемся водой, заполняя все, имеющиеся у нас объёмы. Грузовик остановился, вышел водитель. Тоже воду берёт. Значит, мы правильно поступаем.

Окончательно проснувшиеся, продолжаем путь. А дорога, как и вчера, продолжает тянуться по краю долины реки Зея. Справа – гряды сопок. Казалось бы, крутить бы нам и крутить по этой равнине до самого Благовещенска, но нет. Дорога начала забирать вправо. Почему – непонятно, но перевальчик оказался вовсе не хилый. В сопках густой, мощный лес. И здесь уже начинает чувствоваться его южный дальневосточный колорит. Преодолев перевал без остановки, снова выезжаем на равнину. Здесь катится легко. В небольших сёлах, а также за их пределами, вдоль дороги, народ активно торгует свежими овощами, ягодами и грибами. Судя по тому, с какой настойчивостью продавцы уговаривают что-нибудь купить, видно, что здесь предложение превышает спрос. Не избалованные таким изобилием зелени на протяжении всего пути, охотно покупаем помидоры, огурцы, перец, яблоки, морковь. Моем их, едим на ходу. А жара быстро усиливается. Кто ездил помногу, тот знает, как приятно в жаркую погоду слопать в седле какой-нибудь сочный плод!

С водой же здесь, действительно, не просто. Везде в придорожных кафе висят объявления о том, что воду в ёмкости клиентов не заливают, так как вода привозная. Видно, что это обстоятельство многих удручает, да и нас, в том числе. Но вот и спасительный случай! Подъезжаем к заведению, стоящему вне населённого пункта, и видим, что здесь останавливаются почти все. Причина стала понятна сразу. У придорожного кафе пробурена скважина и сооружена целая система водоснабжения. Вода, бьющаяся мощной струёй, подаётся в несколько кранов, оборудованных раковинами и аккуратным сливом. Брызжет фонтанчик. Здесь можно и напиться, и умыться, и водой заправиться, без всяких ограничений. Вода холодная и вкусная. Долили воды в свои ёмкости, но обедать не стали. Очередь. Пообедали в следующем селе, проехав километров двадцать пять.

Здесь несколько небольших, но уютных заведений, где можно перекусить. Понимая обстановку, отдаём на кухню одного из них термос с холодной водой. Воду тут же кипятят и заливают обратно. Запомнились пирожки, необычно крупных размеров и как-то по-особому приготовленные. Около десятка женщин торгуют ими у дороги. Свежеиспечённые пирожки привезены в детских колясках, плотно закрытые сверху, чтобы не остывали. Начинка – капуста, картошка, творог, зелёный лук с яйцом, горбуша и другие варианты. Стоит такая штука всего пять рублей. Вкус словами передавать затруднительно, но поверьте - очень вкусные пирожки! Не зря проезжающие машины останавливаются рядом, и водители охотно покупают эти пирожки. Здесь основные покупатели - это перегонщики иномарок и водители грузовых колонн, курсирующих в Китай и обратно. Возят туда всё, что у нас дёшево, а у них дорого. Например, металлолом. Обратно - всё то, что у нас так и не научились производить, даже аналогичного качества. И перечень этот, на сегодняшний день, очень большой. Пока запивали N-ый пирожок чаем и заедали мороженым, один из водителей, заинтересовавшийся велотандемом, сказал нам, что через двадцать восемь километров нас ждёт запруда с чистой и тёплой водой. Вдохновлённые этим известием, заканчиваем отдыхать и живо приступаем к преодолению километров, оставшихся до запруды.

Слева от нас, сколько глаз видит, обширная равнина. Где-то на её середине протекает Зея, которую мы до сих пор так и не увидели. И где-то над ней начинают собираться тучи. Чёрные такие, клубящиеся. Но далеко они от нас. Едем, Людмила наблюдает за их продвижением. За время нашего путешествия она с довольно высокой точностью научилась прогнозировать, накроет нас туча или успеем проскочить? Пока опасений не слышно. Но вот долгожданный подъёмчик, который, по словам водителя, предшествует появлению запруды. А вот и запруда. Спускаемся по песчаному ответвлению от дороги к мосту через гидротехническое сооружение, регулирующее уровень воды в запруде. Оставляем тандем на мосту, выходим на невысокую насыпь плотины, идём к воде. Отъехала иномарка, пассажиры которой только что активно охлаждались, подъехала другая. Её водитель проехал далеко вдоль берега и остановился. Наверное, знает, где лучше. А может быть, люди в машине хотят быть на берегу одни. Да, в этих краях нетрудно отыскать места с полным отсутствием себе подобных.

Купаемся, плаваем, ныряем. Очень здорово! Тело отдыхает. Всё-таки, при массе приятных ощущений, испытываемых при езде на велосипеде, при длительном передвижении появляются и другие. В седле поза человека меняется слабо. Испытывают большую нагрузку, а часто и перегрузку, только некоторые группы мышц. Перемещений суставов в крайние положения практически не бывает. В нашем случае, Людмила хоть головой крутит, обозревая заднюю полусферу, а мне и этого делать не требуется. Разве только, что на неё посмотреть? Но это чревато последствиями. При плавании совсем по-другому. Тело вытягивается, руки работают плавно и размашисто. А главное, работаешь, но не потеешь. Конечно, если плыть на большое расстояние или стартовать на время, тоже устанут, и даже могут болеть, определенные группы мышц. Но нет лучшего способа взбодриться и освежиться, чем поплавать в своё удовольствие! Так и делаем, используя представившийся случай.

Запруда большая. Метрах в ста от нас на заросшее мелководье садятся две пары журавлей. Ведут себя непринуждённо. Видим, как они ходят, плавают, расправляют крылья, что-то добывают из воды. Но недолго нам довелось понаблюдать за ними. Неожиданный резкий порыв ветра заставил посмотреть ему навстречу. О! Тучи, которые совсем недавно резвились далеко на горизонте, тёмной массой, и очень быстро, движутся в нашу сторону. Вот и молния сверкнула! А через пару секунд, но уже нам вослед, донёсся исходящий из чрева туч мощный рык. Да, давненько нас не мочил дождь! А мы уже вовсю решаем внезапно возникшую задачу – убежать от грозы. Решаем её ногами, и так быстро, что спугнутые громом снявшиеся журавли не сразу обогнали нас. Обернувшись, видим, как черный косой параллелограмм дождя приближается к дороге. Дорога пока сухая, но наши спины уже почувствовали несколько тяжёлых и хлёстких капель. Давим на педали. Несёмся, демонстрируя удивлённым водителям редко встречающихся машин высокую скорость и слаженность нашего экипажа! Несёмся, но не потому, что дождя испугались. Это - азарт, спорт, состязание! Но не с желающим накрыть нас дождём. Каждый из нас состязается сам с собой, а вместе - мы стремимся превзойти самих себя! И похоже, на этот раз, мы выигрываем, и нам удаётся избежать, чуть было не состоявшихся холодных и липких объятий.

Дождь пресёк дорогу и начал уходить, так и не догнав нас. Пора бы расслабиться, но равнинная дорога снова, по непонятным причинам, стал забирать в сопки. И пошло! Подъём – спуск, подъём – спуск. С крутыми поворотами и щебёнкой, на протяжении пяти километров покрывающей разбитый асфальт. Терпим и понимаем, что утверждение водителей о том, что "до Благовещенска - везде асфальт", довольно условно. В конце спуска стало ясно, что этот кусок дороги уже никогда не отремонтируют. Здесь она просто не нужна. Видно, как ниже нас тянется строящийся участок трассы, прямой и простой, без захода в сопки, такой, каким должен бы быть изначально. Выезжаем на этот участок и ещё километр тащимся по мягкой, неукатанной щебёнке. Рассуждаем о том, что дорожная революция в России ещё не наступила. Но революционная ситуация налицо! Дороги или плохие, или оставляют желать лучшего. Много участков дорог находится в состоянии ремонта, строительства или модернизации. Но реально делается очень мало. Мы - живые свидетели этому на протяжении всего нашего пути. Вот и сейчас - ни техники, ни людей нет на строящейся дороге. Когда же, наконец, вспыхнет та "искра", из которой "возгорится пламя"?

Заканчивается тяжелый участок. Едем по равнине. Справа от трассы тянутся обширные скошенные поля. Слева – сёла и дачные постройки. До Благовещенска остаётся меньше тридцати километров. Дорога резко улучшилась. Ровный чистый асфальт, с чёткой разметкой. Значит, въехали в цивилизацию. Поняв, что завтра доехать до города не составит никаких проблем, решаем остановиться в первом же пригодном для этого месте. И оно нашлось. Сворачиваем в заросли ивы и берёзы, протянувшиеся вдоль пересохшего ручья, пересекающего трассу. Отходим сотню метров в сторону и на уютной поляне ставим палатку. Светлого времени осталось ещё довольно много. Горит печка, кипятится вода для ужина и чая. Иду к мосту, под которым спряталось озерцо с чистой грунтовой водой. Оно было обнаружено при экспресс-разведке на местности, перед принятием решения об останове на ночлег. Заполняю водой пластиковые бутылки, столько, сколько могу унести, иду с ними к палатке. Это для того, чтобы лечь спать более-менее чистым. Практика показала, что одной полуторалитровой бутылки воды для этого маловато. Две – на пределе, ну а тремя можно помыться хорошо. Конечно, не без помощи друг друга. Здесь надо не только лить воду на члена экипажа, но и отгонять комаров от его временно открытых участков тела, на которые комары бросаются, как камикадзе. Поэтому раздеваться можно только по частям, мыть эти части, одевать их и переходить к следующим. Так и делаем.

К сумеркам пошёл дождь, который лил до утра. Сегодня вечером впервые наш малогабаритный радиоприёмник "поймал" Владивосток! Слышим знакомые позывные радиостанции "Тихий Океан" – вещающей для моряков и рыбаков Дальнего Востока. Это уже серьёзно! Вспоминаем, на сон грядущий, два наших путешествия на резиновой лодке по островам архипелага Римского-Корсакова, лежащим к югу от Владивостока, на стыке Амурского и Уссурийского заливов и залива Петра Великого. Есть о чём вспомнить! Это были удивительные дни, когда мы проходили по открытой морской волне, на вёслах, многие километры, переплывая от одного острова к другому. Названия островов: Русский, Попова, Рейнеке, Рикорда, Пахтусова, Матвеева, Козлова, Клыкова, Карамзина, Моисеева, Сергеева, Кротова, Малый, Циволько, Антипенко, Желтухина, Верховского, Путятина, кекуры Пять Пальцев, это - музыка для наших душ! Это – совершенно особый мир и, конечно же, другая тема. Тогда, так же, как и в этом путешествии, многие говорили нам, что ничего не получится, что нас унесёт в открытое море, накроет волной, разобьёт о скалы, и всё, что запало в воображение неосведомлённому собеседнику. Всякое бывало, но всё же, море везде пропускало нас. Засыпаем под шум дождя, навевающий вспоминания о шуме прибрежной волны.

Компьютер: За день - 122 км. Время в пути 7 час. 29 мин. Vср= 16,3 км/час

Vmax= 55,4 км/час Всего - 7873 км.

18 августа, суббота. 91 день

С утра, по утихающему дождю и отличной дороге, какой мы уже давно не видели, въезжаем в Благовещенск. Основную задачу удалось решить сразу. Рынок автозапчастей, довольно крупный, на котором продают и велозапчасти, оказался чуть в стороне от основной трассы. Покупаем новую покрышку и две камеры. Старые камеры, клеенные - переклеенные, пропитанные герметиком, как сыгравшие свою историческую роль, тут же опускаем в урну. Полегчало. Пусть прокалываются, но хоть клеиться будут хорошо. Других велопринадлежностей покупать не потребовалось. Едем в сторону центра.

Увидев фотоателье, останавливаемся. Располагаемся рядом, на уютной скамейке. Отдаю плёнку в проявку. Молодые люди, работающие в ателье, сначала приказали ждать четыре часа. Но один из них вышел и, увидев тандем, спросил, куда мы едем? Отвечаю:

- Спросите лучше, откуда?

Узнав "откуда", он зашел в служебное помещение и распорядился, чтобы нашу плёнку проявили прямо сейчас, и сразу же отпечатали фотографии. После этого он объяснил нам, как найти Интернет. Хотя и предположил, что совокупность лета, субботы и разгара вступительных экзаменов снижает эту вероятность.

Пока мы продолжали беседовать, Людмила сходила в магазин и принесла кое-что поесть. Кефир, сметана, булочки и мороженое, конечно. Всё же, мы в городе! Устраиваемся на скамейке и за едой коротаем время, необходимое для проявки фотоплёнки. Женщина, с мороженым и книгой сидевшая на скамейке и с интересом слушавшая наш разговор, увидев, что мы достаём свои походные кружечки, предложила нам взять у неё пластиковые, одноразовые:

- Вам свои где-то мыть придётся, а с одноразовыми проще.

Вот и плёнка готова. Но ребята обеспокоены, говорят, что местами, будто бы, засвечена. Эта плёнка отснята в районе бездорожья, но при всёх тех обстоятельствах, кажется, не было прецедента для её порчи. Хотя нет. Плёнку покупали в Чернышевске-Забайкальском, и она сразу показалась подозрительно дешёвой. Но другой не было. Вот и приехали… Меня приглашают к фотопечатающему агрегату и просят, чтобы я показал, какие кадры и по сколько штук надо печатать. Просматриваем плёнку, выбираем те, которые надо печатать сразу. Да, действительно, на негативе некоторые кадры выглядят ужасно. Сплошные пятна. Печатаем один из них, на пробу. Получилось, и даже неплохо! Оказывается, это бликуют лужи, распростёршиеся от Зилово до Уруши. Да так бликуют, что на негативе невозможно что-нибудь понять. Ребята с интересом рассматривают фотографии, и они уже сами знают, что надо печатать. Один из них говорит:

- Вот, целыми днями тут фотки шлепаем, но смотреть не на что! Интересные редко попадаются.

- А что часто попадается?

- Пьянки.

Забираем фотографии, рассчитываемся. Ребята делают нам все возможные скидки, желают успешно доехать и ещё раз уточняют, как добраться до Университета, где, по их мнению, скорее всего, будет возможность попасть в Интернет.

Едем по направлению от центра города, что снижает вероятность сегодня его увидеть. Город опрятный, люди приветливые. Университет находим быстро. Заезжаем на территорию, огороженную красивой металлической оградой. Захожу в офис, беседую с охранником. Говорит, что сегодня суббота, все уже ушли, и Интернет-клуб закрыт. С сожалением выхожу из офиса, говорю Людмиле, что надо искать другие варианты. Только хотели сесть на тандем, как выбегает охранник, просит нас подождать, и объясняет, как проехать к Дому связи, в котором находится Интернет-клуб. Говорит, что позвонил туда, и ему ответили, что клуб работает. Ну, спасибо!

Ехать оказалось совсем недалеко. Здание Дома связи выглядит современным и красивым. Правда, ступенек к входу многовато. По ним пришлось затаскивать тандем для того, чтобы нам его было видно из окна. Заходим в просторное помещение Интернет-клуба. Десяток компьютеров и в одиночестве скучающая девушка, которой выпало сегодня дежурить. Спрашиваем:

- Можно?

- Пожалуйста!

Чтобы как-то войти в контакт и уточнить ситуацию, задаю ещё один вопрос:

- Какая у вас почтовая программа?

- Не знаю.

Да, это уже хуже. Больше вопросов задавать не стоит. Садимся за компьютер, заходим на сайт "veloplus". В зале мы одни, никому не мешаем, можно выражать эмоции, даже бурные. Видим последние страницы нашего дневника, отправленные из Сковородино! Здорово! Значит, мы не потерялись!

Читаем приветствия друзей:

Владимир и Людмила!

С восхищением следим за вашим путешествием и читаем ваш дневник. Сейчас, при прохождении самого сложного участка пути, желаем вам терпения, мужества, хорошей погоды и удачи! Верим, что вы все преодолеете, а техника не подведет. Асташины, СПС. 17.08.01

Это Валерий и Людмила Асташины! Наши, пензенские "тандемщики"! Именно они послужили для нас примером для подражания при изготовлении тандема. Именно их советы помогли нам на начальном этапе.

Далее:

Привет уважаемые Володя и Людмила!

Я уже дома во Владивостоке. Жду с нетерпением к себе в гости. Во Владике сейчас просто потоп. Все улицы заполнены водой приблизительно 0,5 метра. По радио передали, что завтра придет к нам тайфун и в течение дня выпадет ежемесячная норма дождя. Игорь Соколов ( мотоциклист на трассе, тот что приглашал на байк фестиваль ). 15.08.01

Спасибо, Игорь. Тебя-то уж мы не забыли! Потерпи ещё немного!

Целый час набираем текст, в котором описываем последнюю неделю нашего пути, пишем письма сыну, друзьям, поздравляем Антона и Елену Берзиных с успешным завершением путешествия на тандеме на Грушинский фестиваль. Сканируем фотографии. Письма свёрстаны, отправляем их. Но вопрос администратору, всё-таки, задать надо:

- Ушла ли наша почта?

- Наверное, ушла.

- А как проверить?

- Не знаю.

Расплачиваемся по цене пятьдесят рублей за час и покидаем Интернет-клуб с надеждой на "наверное, ушла". Проходя через фойе, слышим прогноз погоды, передаваемый по радио. Нехороший прогноз. Дожди с северо-запада к нам движутся. Грозят нас зацепить.

Принимаем решение выезжать из города. Конечно, маловато увидели, но подробные знакомства с городами не совмещаются с длиной нашего маршрута. Перед поворотом на главную дорогу притормозила красивая, черного цвета машина, и приятного вида мужчина, сидящий за рулём, стал объяснять нам, как правильно выехать на трассу, ведущую во Владивосток. Откуда-то он знает о нас! Выезжает вперёд, делает знак, чтобы следовали за ним, и едет с приемлемой для нас скоростью. На окраине города, проехав кольцевой поворот, показывает на указатель "Райчихинск", говорит: "Вам туда!" - и уезжает. Краска на цифрах, изображенных на указателе, показывающих расстояние до Райчихинска, пообсыпалась. То, что видно, похоже на 160 километров.

Едем по хорошей, ровной дороге. Совсем скоро въезжаем на высокий и длинный мост через реку Зею. Долина реки, широченная и совершенно плоская, тянется, сколько глаз видит. Вода в реке почти стоит. Не спешит Зея в объятия Амура! Проехав мост, остановились, посмотрели, сделали снимок. Движемся дальше. Через несколько километров, перед развилкой дороги, ведущей на Белогорск, бойкое место. Автостоянка, магазинчики, кафе. Останавливаемся.

Впреди указатель, на котором написано заветное слово "Владивосток"! Только здесь, впервые за весь наш пройденный путь, видим расстояние до конечной точки нашего маршрута. До неё нам крутить 1450 километров. Рассуждаем, много это или мало? С одной стороны, это расстояние достойно отдельно взятого, солидного велопутешествия. С другой, мы уже больше пяти раз по столько проехали. Мнения разделились пропорционально процентному содержанию обоснованного оптимизма в наших характерах. Но, в конце концов, пришли к одному. Людмила сказала, что этого расстояния нам может оказаться достаточным, и не один раз, чтобы вообще до конца не доехать. Да, дорога есть дорога, и на ней всякое может случиться.

Из кафе вышла большая группа людей - пассажиров и водителей легковушек и микроавтобусов, находящихся на автостоянке. Увидев тандем, они стали бурно обсуждать и сравнивать наш и их способы передвижения. Видно, что они больше автотуристы, чем перегонщики. Едут на запад. Высказывания некоторых из них были интересны. "Ты посмотри на себя и остальных! Какие мы все дохлые! А иными и нельзя быть, целый день расслабляясь в мягком сиденье и пялясь в стекло, где толком ничего не удаётся рассмотреть". "Они получают удовольствие от каждого километра, потому что проезжают его сами". "Ну вот, пролетели мы больше сотни километров на последнем перегоне. А что мы можем вспомнить и рассказать о тех местах, где проехали?" Один из группы подошел ко мне, чтобы выразить всеобщую поддержку, пожал руку, попросил показать на велокомпьютере общее пройденное расстояние.

- Здорово! Мы завидуем. Мы тоже так хотим.

- Спасибо, - говорю, и спрашиваю:

- Что там у нас впереди, насчёт населённых пунктов и магазинов, в частности?

- Не густо. По части продуктов имейте запасы.

Сказал также, что мост через реку Бурею пока закрыт, и придётся переправляться на пароме. И чуть подумав, добавил, что для нас паромный вариант будет удобнее во всех отношениях. Дорога на тридцать километров короче. К тому же, она до моста щебёнчатая, а до парома - асфальт. Очереди на паром в нашем направлении нет, а без машины за переправу платить придётся немного. Благодарю человека за полезную информацию.

Решили подкрепиться в кафе, чтобы, не беспокоясь о еде, крутить до окончания дня. Кафе очень приличное. Есть даже душ. Вот если бы он попался нам ближе к вечеру, то точно бы не отказались. Пообедали хорошо. Чувствуя, что цивилизация продлится недолго, взяли ещё по стаканчику мороженого.

Мы снова на трассе, в своей стихии. Стихия же наша, это - дорога, ведущая на восток, мы на тандеме и неизвестность ближайших перспектив. В этой неизвестности – закономерность и своя интрига. И мы изначально настроены на то, что многое будет складываться для нас вероятностным образом. Мы в подавляющем большинстве случаев не знаем, например, где сегодня будем ночевать? Но точно знаем, что три квадратных метра земной поверхности, на которых можно поставить палатку, для нас, в конце концов, найдутся. Не знаем, где следующий раз будем запасаться едой и водой, но знаем, что эти места обязательно будут, а если и не ко времени, то у нас ещё кое-что осталось на этот случай. Есть и последний ресурс – потерпеть немного. Он, кстати, до сих пор оказался невостребованным. Где, когда и что может сломаться у велотандема – не знаем, но уверены, что в подавляющем большинстве случаев справимся с поломкой. Из этого и состоит наше путешествие – из случайно возникающих, но закономерно завершающихся событий. И эта закономерность определяется степенью нашей подготовленности к случайностям.

На дороге ровный асфальт. Идет очень плавный набор высоты. Почти равнина, но скорость выше девятнадцати километров в час не получается. Долго выезжаем из обширной долины Зеи. Вокруг скошенные поля, стога сена. И больше ничего. Лишь далеко на горизонте белым призраком просматривается кубик элеватора. Пытаемся угадать, на каком расстоянии от нас он находится? Сошлись на пятнадцати километрах и не ошиблись. Ровно через столько проезжаем поворот дороги, ведущей к элеватору. Посёлок Тамбовка минуем по трассе, проходящей по самому его краю. Отсюда дорога начала забирать вверх покруче. Не так, чтобы очень, но местность постепенно стала превращаться в холмистую.

Солнечный шар, опускаясь к горизонту, уже вошел в прозрачный вечерний туман, принял тускло-красный цвет и невероятно большие размеры. Едем и смотрим, где бы поуютнее найти место для ночёвки? Но, похоже, уют нам сегодня не светит. Вокруг поля, ни одного деревца. Проезжаем мимо ещё одного села, Ново-Александровка, и через километр останавливаемся. Уходим метров на пятьдесят вправо от дороги и, прямо в поле, ставим палатку.

Землю уже почти накрыли туманные сумерки. Совсем не видно дороги, и нас с дороги, соответственно. Зато в этом тумане хорошо распространяются звуки. Слышим, как в селе лают собаки, мычат коровы. Даже отдельные голоса людей различаются. Земля сухая, трава скошена. Казалось бы, комаров здесь не должно быть, но их очень много. Печка быстро отработала на стеблях сухой травы, обеспечив нам чай на вечер и полный термос кипятка на утро. Засыпаем под размеренные и неутихающие деревенские звуки.

Компьютер: За день - 104 км. Время в пути 5 час. 50 мин. Vср= 17,7 км/час

V max= 31,3 км/час Всего - 7977 км.

19 августа, воскресенье. 92 день.

Утро. Густой туман и полнейшая тишина. Или деревня угомонилась, или звуки перестали хорошо распространяться. Обычные утренние сборы, и мы снова в пути. Видим глазами и чувствуем ногами, что рельеф стал круче.

Вчера вечером решили не менять старую покрышку на новую, купленную в Благовещенске. Пусть ещё потерпит на ровной асфальтовой дороге по первого прокола. Однако же, прокол не заставил себя долго ждать. На спуске к реке, перед самым мостом, наезжаем на что-то острое. Застучало заднее колесо. Наверное, здесь мы и без этого бы остановились. Подвожу тандем к поручням моста. Заднюю часть тандема удалось быстро прикрепить к арматуре так, чтобы заднее колесо можно было бы снять и установить "на весу". Это избавило от рутинной работы: - снятие рюкзаков, переворачивание тандема, а потом всё в обратном порядке. Занимаюсь колесом, а Людмила спускается к речке, набрать воды и, заодно, простирнуть чего-нибудь из одежды.

Руки, привыкшие за лето к велосипеду, быстро сделали своё дело. Стоит новая покрышка с новой камерой. Старую покрышку, хоть она и на пределе, не выбрасываю, а прикрепляю к велорюкзаку. Впереди ещё будет щебёнка, поэтому лучше иметь, какую ни есть, запасную.

Схожу с моста на насыпь, чтобы сказать Людмиле о том, что можно ехать. Вижу удивительную картину! Две одинокие коровы идут, одна за другой, по самой середине речки, вниз по течению, приближаясь к мосту. Людмила тоже увидела коров и насторожилась. К ней, ведь, идут! Много голов крупного рогатого скота встретилось нам на просторах России, но коров, совершающих прогулки по водной глади, видим впервые. Быть может, и в их племени существует особая порода, "туристы - водники"? Сплавляются, что ли? Коровы уверенной поступью зашли под мост, постояли там, вышли с другой стороны и так же уверенно продолжили движение по середине реки, пока не скрылись у излучины, за зарослями ивы. Людмила, поднявшись на мост, серьезно сказала:

- А всё-таки, та, которая шла впереди, на меня косилась!

Отвечаю на это:

- Ну, разве можно пройти рядом, и на тебя не взглянуть?

Садимся на тандем и, как всегда, после моста – в горку! Подъёмы не крутые, но непрекращающиеся. Вокруг холмистая степь, вперемежку с отдельными участками низкорослого леса. Пейзаж довольно однообразный. Но в данный момент наше внимание сосредоточено на другом. Не прозевать бы переход через очередной рубеж нашего путешествия. И вот, велокомпьютер восьмой раз показывает три круглых нуля после очередной цифры! Ура! Восьмая тысяча позади! Искренне поздравляем и благодарим друг друга. Мы уже на 100% уверены в том, что дойдём до конца! Можно, конечно же, высказать множество возражений, но они не смогли бы поколебать нашу уверенность. Сейчас мы считаем, что нам осталось – просто доехать.

Этим и занимаемся. Давим на педали, оставляя позади километр за километром. Минуем перекрёсток. Влево уходит дорога на город Завитинск, стоящий у железнодорожной магистрали. До него почти полсотни километров. Вправо – поворот на посёлок Поярково, речной порт на Амуре. До него около сорока. Машин на дороге мало. Движутся они, в основном, нам навстречу. Замечаем, что промчится десять-пятнадцать машин, и затишье на полтора-два часа. Соображаем, что это группы машин, которые сходят с парома! Из этого следует, что паром, на котором нам предстоит переправляться через реку Бурею, имеет довольно приличные размеры и курсирует от берега к берегу с частотой следования потоков машин. Для нас это значит, что если придется ждать паром, то не очень долго и, скорее всего, очереди на паром в нашем направлении не будет. Потому, что нас редко обгоняют машины.

До поворота на город Райчихинск остается совсем немного. Вокруг высокие холмы с крутыми склонами. Здесь открытым способом добывают уголь. Подъезжаем к повороту. До города один километр. Останавливаемся у кафе, стоящего у перекрёстка. Заходим отдохнуть и пообедать. Кафе очень приличное, но посетителей нет. Пока мы одни. В ожидании заказанного обеда, прошу поставить в магнитофон кассету с песнями Читинских бардов, подаренную нам в Чите, во время встречи с туристами и прессой. Только сейчас первый раз слушаем её. Песни интересные, своеобразные. Из одной из них следует, что столицей Сибири является Чита. Конкуренты у Читы, конечно же, сильные. Большие города – Омск, Новосибирск, Красноярск, Иркутск, и Улан-Удэ, конечно же. Стоят на великих реках. География, вокруг трёх последних из них, просто сногсшибательна. Но и Чита не лыком шита! Раз человек рискнул доказать это в песне, значит, любит свой город! Формальной столицы Сибири нет, но если принять, что по определению, Сибирь – это, прежде всего, трудности, то Чита будет, явно, не на последнем месте. Для нас же прохождение по востоку Читинской области дало возможность по-настоящему почувствовать себя путешественниками. Слушаем песни, но знаем, что для того, чтобы какая-нибудь из них начала нравиться, надо прослушать пленку несколько раз. Это не попса, отключающая мозги. В словах этих песен заложен смысл, который раскроется не сразу. Заканчиваем обедать, заканчивается пленка. Благодарим за всё стройную официантку. Выходим из кафе.

В полусотне метров, по ходу движения, расположен пост ГИБДД. Постовые, молодые ребята, охотно рассказали нам, как проехать до парома. Дорога простая. Если ненароком не свернуть на грунтовку, ведущую в Ново-Бурейск, к строящемуся мосту, а ехать прямо, то сворачивать будет просто некуда, и через двадцать километров подъедем к паромной переправе. Продолжаем движение. Чередуются подряд несколько крутых подъёмов и спусков. С верхних участков дороги видим разрезы, на которых трудятся шагающие экскаваторы. Вспоминаем чаепитие в кабине такого гиганта, стоящего за Тулуном. Но здешние экскаваторы работают далеко от дороги. Видим изрытые холмы, осыпи, между ними - искусственные озёра, отделяющие нас от потенциального чая. Но если бы рискнуть и добраться до одного из них, то чаем экипаж, пожалуй бы, не ограничился!

Пара продолжительных спусков, и мы, въёзжаем в долину реки Буреи, сбросив всю высоту, постепенно набранную за день. Река ещё далеко. Долго едем по абсолютно плоской поверхности. Это пойма реки. Вокруг поля, болота, обширные заросли густого кустарника и очень высокой травы. Дикие места, неуютные. Только через семь километров дорога свернула вправо, и с левой стороны начала проблескивать вода. Едем вдоль берега, река рядом, но её не видно из-за плотного кустарника и деревьев. Но вот дорога заканчивается. Две машины стоят в ожидании парома. Объезжаем их и останавливаемся у большого металлического причала, прислонив тандем к его поручням.

Осматриваемся. Река Бурея - широкая, полноводная. Течение плавное, но заметно быстрее, чем у соседки Зеи. Густая растительность вдоль берегов. Паром уже отчалил от противоположного причала и движется в нашу сторону. Время ещё есть. Начинаем заниматься вопросами походного быта. Снимаем с переднего багажника полиэтиленовый мешок с замоченной в стиральном порошке одеждой, спускаемся к воде. Полощем одежду и развешиваем её на поручнях, в надежде, что жаркое, пока ещё, солнце и тёплый ветерок быстро высушат её.

Тем временем причаливает паром. Машины – легковушки и грузовики - стоят очень плотно. И не просто так, а по определённой схеме. Этот ребус составляет начальник палубы на том берегу и разгадывает его - на этом. Хитрое дело! Надо с одного борта загнать на паром как можно больше машин, и выставить их так, чтобы они могли, маневрируя на узком пространстве, покинуть паром через выход с другого борта. Пошла разгрузка. Все спокойны и сосредоточены, никто не суетится, не торопит друг друга. Малоопытные водители уступают место за рулём более опытным товарищам. Царапать машины не хочется. Но всё же, начальнику палубы разгадать этот ребус, используя только печатные выражения русского языка, удаётся не всегда! Сходит последняя машина, большой, похоже, японский грузовик, с двумя передними поворачивающимися осями. Начальник палубы громко объявляет: "Перерыв на обед. Приблизительно – один час!" Закрывает шлагбаум и уходит в каюту. Море на замок! Да, время обеденного перерыва давно уж прошло. Мотается паром всё светлое время суток между берегами Буреи, и только сейчас команда решила пообедать.

И мы время зря не теряем. Людмила сушит выстиранную одежду, я осматриваю детально тандем, подкачиваю шины. Смотрю на звёздочки передней цепи. Они от велосипеда "Школьник", на 32 зуба. Ставил новые. Поизносились они, за восемь-то тысяч! Зубья стали острые. Доехать бы без замены! Но износ неравномерный. Зубья, что повыше шатуна педали, изношены сильнее, а с противоположной стороны износ заметен, но значительно меньше. Значит, есть резерв. При необходимости, можно будет, вместо замены звездочки, просто повернуть её на 120 градусов, так как крепится она к шатуну на трёх болтах.

Закончился обед, началась погрузка. Под руководством начальника палубы заезжает пять машин. Мы, заведя тандем по трапу, ставим его у борта, поближе к выходу. Свободного места на палубе осталось много. Начальник, посмотрев на дорогу и убедившись, что нет подъезжающих машин, дает команду на отправку. Сняты канаты, забурлила струя от винта, чуть качнулась палуба, отслонившаяся от причала. Плывём через Бурею!

Прозвучало объявление: "Всем пассажирам приготовить плату за проезд. Восемьдесят рублей с машины". Водители машин, подошедшие к нам, чтобы расспросить о маршруте, достают деньги. И мы тоже. Кондуктор, женщина средних лет, обходит паром, собирая плату. Мимо нас же прошла, даже не удостоив взглядом. Водителей интересует, как мы преодолели участок бездорожья. Очень часто при подъезде к Зилово водители машин живо, не жалея красок, описывали нам предстоящие участки пути. Наслышаны о них все, но как всегда оказывалось, реально никто из рассказчиков своими глазами их не видел. И вот, сейчас, чтобы не быть голословными и не создавать очередное живописание, достаём фотографии, отпечатанные в Благовещенске. Водители в восторге! Не от дорог, конечно. От того, что всё то, что они слышат и пересказывают, так и есть на самом деле! Спрашивают о наличии у нас проблем. Угощают огурцами и помидорами, собранными ими сегодня на своих дачах и огородах. Берут наши визитки. Рассуждают о нашем путешествии и говорят, что завидуют.

Паром причаливает. На этом берегу вытянулась очередь машин, количеством парома на четыре. Обстановка здесь, по сравнению с противоположным берегом, более напряженная. "Переправимся или не переправимся?" Вот в чём вопрос! Да, последним машинам, по всей видимости, придётся ночевать здесь. Этот причал более обустроен. Стоит магазинчик, народ торгует семечками, сигаретами и всем тем, что могут купить скучающие водители и пассажиры. Чувствуя, что снова начинаем удаляться от цивилизации, отмечаем посещение магазинчика заправкой термоса и порцией мороженого. Садимся на тандем и отъезжаем, используя при этом ещё одно замечательное свойство нашего средства передвижения. При езде на тандеме, без ущерба для безопасности, кормовой может спокойнейшим образом есть мороженое! Ну, а при благоприятных условиях, может и рулевому перепасть.

Едем по хорошо укатанной щебенке, без особых претензий к качеству дороги. Машины – только встречные. Вскоре начинается село Ново-Спасское, протянувшееся вдоль одной, длиной в несколько километров, асфальтовой дороги. Закапал дождь. Прибавляем скорость, чтобы, выехав из села, сразу же поставить палатку. На окраине села заканчивается асфальт. Дорога уже мокрая, но грязь не клейкая, и на колёса, особенно, не налипает. Слева от нас бурелом и болота, справа, почти у самого полотна дороги, озёра или старицы. Пока увидели место, пригодное для установки палатки, проехали ещё несколько километров.

На двенадцатом километре после переправы спускаемся с обочины и на небольшой поляне, у самого берега, заросшего высокой травой, то ли озера, то ли болота, под нарастающий шум дождя и оглушающий крик лягушек, быстро ставим палатку. Уже из палатки Людмила спрашивает: "Заснём ли мы сегодня под эту музыку?" Но стоило и мне зайти в палатку и закрыть вход, как лягушки, тут же, замолкли. Значит, наше вторжение в этот мир их чем-то обеспокоило. Снимаем подмокшую одежду, переодеваемся в сухую. Ужинаем, пьём чай. Начало темнеть. Дождь разошёлся вовсю, хлещет, как сумасшедший!

Услышав появившийся шум струи ручейка у самой палатки, решаюсь выйти и принять меры к тому, чтобы нас не подмочило снизу. Беру лежащую неподалеку корягу и её острым концом прорываю две канавки, отводящие воду в сторону от палатки. Поможет ли? Закончив, разглядываю выхваченные из темноты вспышками частых молний куски окружающего нас пространства. Чуть поутих дождь. С болота поднимается туман, с густых веток ивы стекают струи воды, вспышки молний создают подвижные тени от нависающих крон деревьев. Впечатляющая картина! И если бы вдруг, сейчас из темноты вышла парочка динозавров, я бы не удивился. Хотя, нет. Но если бы, вышла парочка кабанов, не удивился бы точно. Громко квакнула лягушка, и этот звук, словно взмах дирижерской палочки, заставил вновь грянуть этот истерический оркестр! Вползаю в палатку. Зритель покинул зал, и концерт прекратился. Дождь снова забарабанил по тенту и продолжился до самого утра.

Компьютер: За день - 137 км. Время в пути 8 час. 02 мин. Vср= 17,1 км/час

Vmax= 47,6 км/час Всего - 8114 км.

20 августа, понедельник. 93 день.

Сегодня начался четвертый месяц нашего путешествия. А ведь было когда-то 20-е мая, Сурский мост, друзья, и мы, отходящие в неизвестность. Кажется, что недавно. Но сколько событий произошло! Одним взглядом этого не окинуть! Изменились ли мы за прошедшее время и пройденное расстояние? Поставив этот философский вопрос, но не затрудняя себя поиском ответа, завтракаем, собираемся и прикидываем, каково нам придётся сегодня на дороге, после сильного дождя?

Опасения оказались напрасными. Пересохшая почва хорошо впитала дождевую воду. Лужи на дороге остались совсем небольшие. По влажной и ровной дороге подъезжаем к селу Черниговка. На въезде, у первого дома, перед забором с калиткой, выставлен столик с баночками мёда и овощами, уже успевшими созреть в огороде. Молодая хозяйка, увидев нас из окна, быстро выходит из дома и становится за столиком. Мёд у нас ещё не закончился, овощи, которыми вчера угостили на пароме, тоже остались. Берём семечки тыквы. Это будет лёгкая подкормка во время движения. Добавляем несколько горстей мелких ранеток, с низко свесившейся ветки дерева, стоящего недалеко от забора. По асфальтовой дороге проезжаем по краю села, и на выезде пересекаем железную дорогу. Пошла капитальная щебёнка. Судя по дорожному знаку, крутить нам по ней, до Архары, сорок километров. Вокруг невысокие лесистые сопки. Всё чаще едем в подъём. Здесь уже начались отроги Хингана. Четыре дня асфальта от Шимановска до переправы через Бурею дали передышку, но не успели расслабить нас. Переход к щебёнке воспринимаем спокойно. Больше, чем было, её уже не будет. Дорога, всё же, неуютная. Щебень крупный, а там, где он сошёл с дороги, поверхность волнистая, как стиральная доска. Проезжаем этот участок, практически, без остановок. Забравшись в очередной подъём, решили, было, перекусить, но справа открылись поля, и вдали показался населённый пункт. Решили потерпеть. Конечно же, это Архара. Километров семь, пожалуй, осталось. Дорога делает зигзаг, пересекает железнодорожный переезд и, по не первой свежести асфальту, выводит нас на Архару.

Почти сразу - небольшая стоянка машин, автомастерская, шиномонтажка и небольшое кафе. Здесь водители, следующие на запад, делают последнюю остановку перед переправой через Бурею. Останавливаемся. Людмила идёт в кафе, "на разведку", а я захожу в автомастерскую, чтобы заправиться жидким маслом для смазки цепей тандема. В качестве маслёнки использую гофрированную пластиковую ёмкость от чернил для струйного принтера с длинной иглой, кончик которой закрывается колпачком. Работать с такой маслёнкой очень удобно. В неё помещается 30-40 грамм масла, которого нам хватает примерно на неделю. Запас масла не возим, так как несложно найти способ, как им разжиться в дороге. На худой конец, из той массы канистр и канистрочек, что в изобилии валяются вдоль наших дорог, всегда найдётся та, из которой можно слить несколько граммов масла.

Показываю мастеру маслёнку и спрашиваю:

- Маслица сюда зальём?

Человек показывает на канистру:

- Наливай, а почему так мало просишь?

- Мне много не надо. Возможно, на этом масле до Владивостока доеду.

- Что же это за машина такая, экономичная?

- Вон, за дверью стоит.

Мастер подошёл к двери, приоткрыл её и увидел тандем.

- И откуда же вы едете на этой машине?

Отвечаю ему.

- Вот это да! А я, вот, смотрю на тебя и думаю, откуда ты здесь взялся, такой весь обветренный и загорелый? Если что надо починить или подправить, скажи, сделаем, пока обедать будете.

- Спасибо, - говорю, - терпимо пока.

Маслёнка заправлена. Иду к тандему и смазываю обе цепи, по доле капельки, через иглу, в каждое звено. Подходит Людмила и зовёт в кафе.

Заходим. В коридорчике стоит умывальник. Мою руки. Обед уже на столе. Официантка, обслуживающая зал, охотно рассказала, где в посёлке лучше купить хлеб, другие продукты и как быстрее выехать на продолжение трассы. За соседний столик усаживаются трое, только что вышедшие из машины. Крепкий мужчина средних лет и две женщины. Мужчина подходит к стене, на которой висит листок с расписанием движения парома через Бурею. Вернувшись к столику, объявляет своим дамам:

- Спешить, особенно, не стоит. До отправления ближайшего парома ещё три часа, а до переправы мы за час доедем.

Женщины согласились. Затем все они, почему-то, посмотрели на нас. Наверное, подумали, что едем на машине в их сторону и тоже решили скоротать здесь лишние два часа. Говорю им:

- Извините. Не стоит верить тому, что написано на стенах. Мы приехали от переправы. Паром курсирует непрерывно, без расписания. Потому, что очередь к нему стоит большая. Задерживаться здесь не стоит, иначе можете заночевать на этом берегу.

Лица стали серьёзными. Нам – спасибо, а подошедшей официантке - просьба побыстрее принеси обед и неудовольствие по поводу дезинформации. Та же, в ответ, сразила всех непоколебимой логикой:

- Расписание правильное. Но действует оно тогда, когда машин мало. А мало машин здесь летом не бывает.

Да, надо обладать незаурядной проницательностью, чтобы разглядеть между строк это примечание! В который уже раз подтвердилось правило о том, что, получив информацию, надо искать её подтверждение в других источниках. Обедаем, заправляем кипятком термос. Входим из кафе.

Садимся на тандем, и по прямой дороге углубляемся в посёлок Архара. Видим афишу с приглашением посетить местный краеведческий музей, в котором можно ознакомиться с природой Хингана. Но тут же узнаём, что музей закрыт, так как сегодня понедельник. Не везёт нам с музеями! Но, значит, так и быть! Будем знакомиться с Хинганом самостоятельно.

Доехав почти до центра, останавливаемся у магазина и плотно запасаемся продуктами с расчётом на то, что сегодня и, не исключено, что завтра, магазинов на нашем пути может и не быть. Возвращаемся назад, сворачиваем влево и, забираясь в крутой подъём, покидаем Архару.

После подъёма полотно дороги сразу стало ухудшаться. Асфальт очень прочный, но старый, весь в трещинах и выщерблинах. Приходится постоянно маневрировать или, что проще, ехать по обочине. После продолжительного спуска попадаем на обширную равнину. Проезжаем несостоявшийся вариант участка нашего маршрута - развилку трассы, идущей от Белогорска. Равнина, хотя и обширная, заканчивается быстро. На то она и равнина.

Впереди видим нескончаемые сопки, поросшие тайгой. Это, сине-зелёное море, крутыми волнами уходящее за горизонт, медленно пропускает нас по единственной ниточке-дороге. Идём по этим волнам, пока, чаще вверх. Сегодня мы одни на дороге. Встречные машины попадаются очень редко, а движущихся в нашем направлении, кажется, нет вообще. Но какая вокруг тайга! Многоэтажная, многоярусная. Высокие хвойные и лиственные деревья с мощными стволами и раскидистыми кронами составляют её основу. Пониже их молодые деревья, или просто невысокие, закрывают своей плотной листвой стволы великанов. Всё, что на первом этаже, образует невообразимыми переплетениями непроходимые, дикие кущи. А когда дорога выходит на склон сопки или вершину очередного перевала, открываются дали. В который уже раз вспоминаются слова из песни: "Кругом тайга, одна тайга, и мы посередине". Здесь тайга уже приобрела характерные дальневосточные черты. Это – Амурская тайга. Красивая, глаз не оторвать. Некоторые места просто провоцируют на остановку. Так и делаем. Останавливаемся, смотрим, отдыхая заодно.

И здесь встречаются шутники. Забравшись в очередную гору, вижу дорожный знак: "Подъём 12%". Хотел, было, сказать Людмиле, чтобы не переключала звёздочки, но не увидел самого подъёма. Знак - "Спуск 12%", как и следовало ожидать после этого, оказался внизу, перед следующим подъёмом. Замечаем также, что в Амурской области все уклоны дороги, согласно дорожным знакам, равны 12%. Уклоны - то, конечно, разные, но знаки упорно показывают одно и то же число. Меж тем, дорога всё чаще стала идти вниз. Но крупная щебенка, многочисленные ямы и промоины не дают разогнаться, требуют повышенной внимательности и осторожности. Подчиняемся этим требованиям. Спешка - замедляет процесс. А в нашей ситуации, особенно. Ведь вместо того, чтобы куда-нибудь, там, побыстрее успеть, нужно будет долго ремонтироваться или лечиться. Пока не имеем опыта падений на тандеме, но и приобретать его вовсе не хочется.

Но вот, только к вечеру, дорога выровнялась, и вдалеке показалось строение. Подъезжаем к придорожному кафе, одинокому островку цивилизации на этом забытом Богом и дорожниками участке трассы. Кафе – не какая-нибудь забегаловка, а добротно построенное сооружение. Заходим. Внутри чистота и уют, вежливый персонал. Ничего не напоминает о том, что вокруг на многие километры тайга и плохая дорога.

Молодая женщина, обслуживающая зал, пригласила за столик и показала, где можно помыть руки. Предложила меню, которое оказалось довольно разнообразным и не слишком дорогим. Услышав, что мы выбрали, она сказала: "Отдыхайте, я вам всё принесу". Думает, наверное, что мы приехали на машине, и поэтому сильно устали. Ждать пришлось совсем недолго. Обед оказался вкусным. Не представлялось после отъезда от Архары, что сегодня будем есть блинчики с мёдом!

Вспомнилось одиночное путешествие на велосипеде из Пензы до Севастополя в 1986 году. Сентябрь, еду где-то на пересечении Тамбовской и Липецкой областей. Кругом, сколько глаз видит, колхозные поля. Урожай уже убран. Но где всё это? На полках сельских магазинов пусто. Всё - в "закромах родины". С тех пор многое изменилось, и эти изменения каждый волен оценивать по-своему. Но факт то, что на всём протяжении нашей дороги всегда находилось, чем пообедать.

Видим в окно, как из подошедшего грузовика вышли мужчина и женщина. Зайдя в кафе, они сели за столик, стоящий рядом с нашим. Поздоровались. Спрашиваю:

- С какой стороны приехали?

- От Облучья.

- И какая же нас ждёт там дорога?

Слово "дорога" женщину сильно возбудило! Она очень эмоционально произнесла:

- Там вообще нет дороги!

И выдала ей такую характеристику, что Людмила, которую плохими дорогами, вообще-то, не удивишь, прямо-таки, сникла. Говорю ей тихонько:

- Успокойся, разве не видно, что это – эмоции. Там, всего-то, что не будет асфальта.

Но возражать не стали. Все мы хотим хороших дорог!

Поблагодарив за вкусный обед и заправленный кипятком термос, выходим из кафе. Видим, что низко опустившийся багровый солнечный шар уже выбрал место посадки, в ложбинке меж далёкими сопками, где и будет поставлена точка уходящего дня. Подошла ещё одна машина, крупный фургон с весёлой надписью: "Амур – Пиво". Увидев, что мы поехали, водитель включил сирену и, приветствуя нас, очень энергично замахал руками. По колебаниям, передающимся от задней части тандема, чувствую, что Людмила, не менее энергично, отвечает на приветствие. Придавив педали, продолжаем путь.

Дорога не изменилась. Плохая, но не хуже той, что была до кафе. Вот только влаги стало больше. Часто встречаются непросохшие после дождя лужи. Видно, что дождь, закончившийся под утро на месте нашей ночёвки, здесь продолжался ещё и первую половину дня. Уже в сумерках, за небольшим бугорком, в десятке метров от дороги, на сырой полянке ставим палатку. Опустился туман. В тишину быстро наступившей ночи изредка вписывается шум проходящих вдалеке поездов. Все поезда идут на восток. Или нам так только кажется?

Компьютер: За день - 125 км. Время в пути 8 час. 28 мин. Vср= 14,8 км/час

Vmax= 56,3 км/час Всего - 8239 км.

21 августа, вторник. 94-й день

Самое обычное для нас утро. До Облучья осталось порядка двадцати километров. Дорога спускается в долину и долго идёт вдоль неширокой, чистой и быстрой речки. Затем речка уходит в сторону, и через некоторое время въезжаем на мост через реку покрупнее. Воды больше нормы. Видно, что прошедшие дожди переполняют её.

О! Видим, что пересечен ещё один регион России – Амурская область. На указателе, установленном у начала моста, - карта области со схемой дорог, соединяющих населенные пункты. Да, интересный был участок, начавшийся ещё перед посёлком Ерофей Павлович. Одного этого хватило бы на весьма полноценный велопоход. Двенадцать дней и тысяча триста километров ушло на его преодоление. Отмечаем, что осталось нам пересечь всего три региона: одну область - Еврейскую автономную и два края - Хабаровский и Приморский. Легко сказать, но за нас этого никто не сделает!

Поэтому садимся на тандем и снова едем по глинистой, влажной, но быстро просыхающей дороге. Чувствуется, что день сегодня намечается жаркий. Километра через три ещё один мост через речку, текущую в противоположную сторону относительно предыдущей. Спускаемся к воде. Вода в речке прозрачная, чистая, и даже вкусная. Стаи мальков, резвящихся на галечной отмели, почти не отреагировали на наше приближение. Зато комары налетели сразу. Набрав воды, отступаем на мост. Комары отстали. Почему-то они не любят мосты. Лишь самые кровожадные из этой стаи настойчиво продолжают атаку. Но это был их последний боевой вылет.

Оставшийся десяток километров до Облучья хрустим по совершенно не укатанной щебёнке. Разбитую дорогу выравнивает грейдер. Дорога становится ровнее, но её "укатанность" пропадает. Приходится терпеть. Река, на мосту через которую мы останавливались, оказалась попутчицей - постоянно течёт слева от нас. Так, вместе с ней, и доехали до райцентра Облучье. Трасса проходит, зацепляя окраину городка. Быстро находим магазин, где пополняем продовольственные запасы. Люди, вышедшие из магазина, заинтересовались тандемом, остановились и стали его внимательно осматривать. Спрашиваю:

- Какая дорога нас ожидаёт в сторону Биробиджана?

Мужчина в белоснежной рубашке ответил:

- Пятнадцать километров асфальта, затем, больше сотни километров, сплошные сопки и щебенка, а за восемьдесят километров до столицы начнёт появляться асфальт.

Ещё спрашиваю:

- Откуда такое красивое название – Облучье?"

- Реки тут у нас красивые, переплетаются.

Спрашивает он:

- Откуда едете?

Услышав ответ, удивляется:

- По тем-то дорогам? Летом? Я вам сочувствую. Хотя, скорее, завидую. Ну, ничего, завтра к вечеру будете на асфальте.

- А может быть, сегодня? – спрашиваю с надеждой.

- Нет, сегодня не будете.

На том и прощаемся, пожелав друг другу успехов.

Проезжаем поворот налево, ведущий к центру Облучья, и по обещанному асфальту начинаем забираться в первую сопку. Слева от нас очень крутой и высокий склон, посередине которого прорезано полотно железой дороги. Не раз, на подъезде к станции Облучье, доводилось смотреть из окна поезда вниз. Но снизу вверх смотреть на поезд, идущий по краешку обрыва, оказалось, более впечатляюще. Заканчивается подъём. Справа открылся вид на голубую излучину реки на фоне светло-зелёных, сочных полей. Красивый вид. Спросить не у кого, но должно быть, это река Хинган.

Перед началом следующего подъёма нас попросила остановиться женщина, стоящая у оранжевого "Москвича". Спросила:

- Как далеко ещё до Облучья?

Её муж, укладывающий инструмент, сказал:

- Машина сломалась, похоже, двигатель заклинило. Помощь вызвали, но ждём уже долго.

Предложили им попить чаю из нашего термоса. Они не отказались.

После следующего подъёма закончились те самые пятнадцать километров асфальта. С этого места начинается строительство участка Федеральной трассы. Дорога расширена, разрыта, завезено много скального грунта и щебня. Проезд по основному полотну закрыт. Отсюда хорошо видно, как продолжение трассы многочисленными крутыми волнами простирается до самого горизонта. Смотрим на эту замечательную картину и делаем выводы о том, что расслабляться нам ещё рано. По узкой объездной дороге, прорытой по лесу, спускаемся больше километра и выезжаем на продолжение трассы, покрытой пыльной щебёнкой. Хотя ещё не закончилась первая половина дня, но чувствуем, что нам сегодня с ней не расстаться.

И пошла-поехала серая, хрустящая, вертикальная синусоида. С подъёмов видим, что дальше – то же самое. Спуски же часто приводят к речкам с хорошей, чистой водой. Дорога совершенно безлюдна. Лишь изредка проезжающая машина поднимет пыль, которая, из-за отсутствия ветра, не сразу осядет вниз.

Но лучше заострить внимание на том, как с высоких участков дороги, сквозь чистый воздух, далеко просматриваются сопки Хингана. Над самыми высокими из них сбиваются белые, как сметана, кучевые облака. Попавший в их тени тёмно-зелёный цвет елей на вершинах сопок, вместе со скользящим вниз по склонам взглядом, переходит в нежный, светло-зелёный, кое-где с желтизной цвет обширных нескошенных полей. Пейзажи, пейзажи! Сколько ни едем, они постоянно сопровождают нас, бесконечные в своём многообразии, всегда новые, неповторяющиеся, обновляющиеся. Где взять в себе столько видеопамяти, чтобы увиденные картины не забывались, и даже по прошествии времени их можно было бы ещё и ещё раз воспроизводить в своем воображении, во всех красках, деталях и оттенках! Их составляющие, казалось бы, везде одни и те же: поле, лес, трава, деревья, вершины и склоны, речки и озерца, небо и облака. Но выглядит всё это, вместе взятое, на каждом участке нашего пути совершенно по-своему.

Взяв очередной подъём, останавливаемся передохнуть. Тандем ставим на обочине, подперев обломком толстой ветки под седло. Стоит устойчиво. Достаём термос, немного еды и, сойдя с уклона дороги, располагаемся на плоском камне.

Слышим, как загудела сирена приближающейся машины. Знакомый гудок! О! Да это "Амур-пиво"! Машина останавливается, водитель открывает дверцу, широко улыбается, здоровается. От кого-то он уже знает, откуда и куда мы держим путь. Спросил, всё ли у нас в порядке, пожелал добра, выразил уверенность, что ещё встретимся. Подбодрил, сказав при этом, что скоро окончательно начнётся асфальт, и будет легче. Газанул, и покатился со спуска. Быстро всё произошло, по-деловому, но порция положительной энергии успела пополнить наши душевные ёмкости.

Начинаю понимать, что ёмкости эти, по сути своей, очень похожи на аккумулятор с его, всем известными, ампер-часами. И этот аккумулятор может легко подзарядить человек, обладающий энергией той же направленности. Но существенная разница будет в том, что после подзарядки одного человека другим, у последнего количество энергии не уменьшится, а скорее всего, тоже увеличится! Об этом уже сказал Булат Окуджава: "Давайте говорить друг другу комплименты".

Выпив по кружке чая, продолжаем крутить педали. Дорога выходит на склон, с которого открывается вид на поселок Известковый. Но находится он в стороне и внизу, поэтому ограничиваемся обзором издалека. Едем дальше и после непродолжительного, но крутого спуска въезжаем в поселок Двуречье. Останавливаемся у магазина, берём продукты и переходим к беседке, стоящей во дворе у жилого двухэтажного дома. Обедаем. Заходит в беседку и, извинившись, садится рядом вышедший откуда-то бомж. Весь заросший и помятый. Порылся в своих пожитках, достал съестное и тоже приступил к обеду. Ведёт себя корректно. Вопросов не задаёт. Мы тоже. Пока Людмила укладывает велорюкзак, внимательно осматриваю тандем. Разболтались подшипники на передних педалях. Задние педали другой конструкции, без подшипников, и люфт в них значительно меньше. Но выработка, по сравнению с изначальным состоянием, уже заметна. А в целом, всё нормально. Подкачиваю шины, и можно ехать.

Километр асфальта, и снова щебёнка. Спускаемся к железнодорожному полотну, протянувшемуся по краю обширной, вытянувшейся с востока на запад, долины. Нам показалось, что сопкам конец, и после пересечения железнодорожного переезда наша дорога тоже пойдёт по равнине. Но не тут-то было! Славные дорожники и здесь нашли своё решение. Пять километров в сопки, да под самую верхотуру, и снова вниз, в ту же самую долину. Немного по долине, и снова в сопки.

На длинном тягуне обогоняем велосипедиста. Перекинулись парой слов. Парень лет тринадцати - четырнадцати, едет с дачи домой. Обидно ему стало, что его обогнали. Напрягся, обогнал нас и хотел оторваться, но не получилось. Всё же наш крейсерский ход оказался надёжней его рывка. Но парень - не промах. Просто так не сдался. Отсиделся за нами метров пятьсот и прибавил. Но забраться наверх, чтобы оттуда, на спуске, оторваться далеко, пока мы ещё будем доползать на малой скорости подъём, не успел. Почти у самой вершины подъёма опять сравниваемся с ним. Парень весь взъерошен, дышит тяжело. Людмила говорит ему:

- Часто так тренируешься?

- Каждую неделю.

- А мы - каждый день, вот уже всё лето. Крути спокойно. Мы просто едем и никого не стараемся обогнать.

На вершине подъёма останавливаемся у кафе, а парень сворачивает вправо, в направлении Биракана. Перекусили легко и быстро. Продолжаем путь. После продолжительного спуска выезжаем на мост через крупную речку. Это один из притоков реки Биры. Воды много, течение стремительное. Течёт с севера, значит, вода должна быть холодная. Спускаемся с моста вниз. Так оно и есть. И, несмотря на жару, у воды прохладно. Напиваемся этой чистой и вкусной воды. Заливаем её в две пластиковые бутылки и в термос. В закрытой от бурного течения заводи, где вода, прогретая солнцем, очень тёплая, смываем пыль и пот. Под мостом мужчина сосредоточенно стоит с удочкой.

- Ну, что? – спрашиваю.

- Воды после дождя много. Не клюёт.

Хотел, было, пожелать ему, как водится, "ни пуха, ни пера", но воздержался от этого ритуала. Подумалось, что делу это не поможет, а к чёрту он, как водится, пошлёт меня точно. Поэтому просто сказал: "До свидания".

Чуть посвежевшие и отдохнувшие, двигаем в длинный, но пологий подъём. Без остановок проезжаем поселки Теплозёрск, Лондоко. В населённых пунктах и километр-другой перед въездом и выездом - неширокий, но неплохой асфальт. Трасса делает небольшой зигзаг и выходит на обрывистый склон сопки. Внизу проглядывается железная дорога и течет река Бира. Останавливаемся, чтобы посмотреть. Красиво!

Отмечаем приятную закономерность. Перед каждым очередным посёлком, всё больше и больше едем по асфальту. Видим и чувствуем, что на сегодня самое трудное уже позади. Дорога стала постепенно выравниваться. Отступают сопки. Впереди их нет, остались только по сторонам от нас. Те, которые нам видны, уже не громоздятся друг на друге, а возвышаются огромными одинокими холмами над широкой равниной.

Близится вечер. И вот, наконец, выезжаем из посёлка, а асфальт не кончается! Говорю Людмиле, что надо бы присматривать место для ночёвки. Возразила:

- Давай, хоть по асфальту проедемся!

Проехали, пока не попалась хорошая берёзовая рощица, рядом с покосом. В нашем деле, желательно, вечером остановиться рядом со стогом сена. Сегодня нам повезло. Под дно палатки подстилаем сена помягче. Печка, легкий ужин, чай. Никаких проблем. Спим с комфортом.

Компьютер: За день - 134 км. Время в пути 9 час. 57 мин. Vср= 13,4 км/час

V max= 47,2 км/час Всего - 8373 км.

22 августа, среда. 95-й день

Чая утром осталось только по полчашечки. Вчера вечером, после трудового дня, незаметно выпили почти всю имеющуюся у нас воду. Собираемся, снимаем палатку. Сено, отслужившее нам добрую службу, отношу назад, к стогу. Не пропадать же добру! Вдохновлённые асфальтом и приближающейся цивилизацией, решаем больше не возить с собой дышащую на ладан запасную покрышку. Но, подумав, дали отсрочку. Пусть ещё сегодня побудет с нами.

Выходим на дорогу и через километр, у поворота в город Бира, останавливаемся у придорожного кафе. Из остановившегося рядом КамАЗа вышел водитель, молодой парень. Увидев тандем, этак, залихватски, спрашивает:

- Куда прёте?

- Прёте вы. Мы – едем.

Человек, торговавший рядом мёдом, рассмеялся. Не обиделся и водитель. Приятно поговорили с ним несколько минут. Заходим в кафе. Хотели быстро выпить чай, кофе или ещё чего-нибудь и ехать дальше. Но не получилось. Девчонки, правящие там бал, ещё не проснулись. Деньги взяли сразу, и тишина... Еле-еле выбил из них сведения, сколько же нам нужно ждать? Оказалось, ещё полчаса. Ждать не хотелось. Литр кипятка у них стоит семь рублей, но даже несмотря на это, вскипятить воду они сейчас не могут. Кажется, они не знают, где подключить электричество, и ждут того, кто должен прийти и это сделать. Забираем назад деньги и собираемся выходить. Удивлённой девушке, сказавшей: "У нас все ждут!", пожелал, чтобы рядом с ними появился ещё десяток таких же заведений. "Тогда научитесь работать, или всех вас уволят". На что она только пожала плечами.

На выходе мужчина, в расстёгнутой рубашке и не ведавших прикосновения утюга брюках, методом грубого наезда предложил купить у него ведро груш. Говорю ему:

- Штук шесть-восемь, с удовольствием.

- Нет, - настаивает, - только ведро.

Видно, что тяжело ему, после вчерашнего. Поняв, что преградить мне дорогу у него не получается, с надеждой произнес цену, в точности совпадающую с ценой самой дешёвой из бутылок с заветным содержимым, красующейся в поле его зрения над прилавком. Отвечаю ему:

- Лучше сам поешь этих груш. И полегчает, и польза будет, да и обойдётся дешевле.

Обиженный на меня, он побрёл со своим ведром и встал у обочины.

По хорошей дороге, не считая семи километров ремонтируемой, с небольшим уклоном вниз, быстро проезжаем сорок пять километров, оставшихся до Биробиджана. Не доезжая немного до города, видим указатель поворота с надписью "Трек". Думаем, не велосипедный ли? Точно этого не зная, поворачивать не стали. Каких только не бывает названий населённых пунктов? Вообще, при подготовке к путешествию я пытался найти в Интернете спортивную или туристическую страничку из Биробиджана. Но не нашёл. Послал короткое сообщение на страничку городского форума о плане нашего путешествия, в надежде, что кто-нибудь заинтересуется и откликнется. Но на следующий день обнаружил, что сообщение удалено. Наверное, сочли за шутку.

Въезжаем в город, стоящий на равнине. Дел запланировали немного. Пообедать, запастись продуктами, купить спицевой ключ взамен потерянного и найти доступ в Интернет. Ещё одно дело решили проигнорировать. В этом городе нас ждёт посылка с запасными частями к велосипеду, переправленная из Читы. Прикинув, что имеющиеся в ней запчасти, в основном, цепи и звёздочки, нам вряд ли понадобятся, решили посылку не получать. Путь отлежит положенный срок и её отправят по обратному адресу, т.е. на наш домашний, в Пензу.

Трасса проходит через город. Останавливаемся у первого попавшегося магазина. Берём кефир, булочки и, в беседке у пятиэтажного дома, устраиваем запоздалый завтрак. Подкрепившись, не спеша, едем по городу. Дорога, что нас вполне устраивает, постоянно идёт на восток. Город и люди оставляют приятное впечатление. Всё выглядит спокойно и размеренно. Людмила заходит в магазины, потому как успела соскучиться по ним. Я, при каждом удобном случае, спрашиваю про доступ в Интернет. Пока ответы сводятся к тому, что где-то в центре города он есть. Только ответ парня лет четырнадцати озадачил: "Интернет? А это как?". Редкий случай! Обычно, парни такого возраста знают всё! Захожу в хозяйственный магазин, чтобы купить средство от комаров. Наши запасы уже на исходе.

Возвратясь, вижу, что Людмила отвечает на вопросы человека, подъехавшего на велосипеде "Турист". Знакомимся. Сергей Усов. В молодости активно занимался велоспортом, да и сейчас с велосипедом не расстаётся. Пообещал помочь найти Интернет и предложил ехать за ним. Так и делаем. Сергей водит нас по различным организациям, где имеется доступ в Интернет, но ничего не получается. То человека нужного нет, то кабинет закрыт. Точку поставили в городском радиоузле. Сказали, что у них время связи не наступило, а тот Интернет-клуб, что в центре города, будет работать только вечером.

Решили время больше не тратить и двигаться к выезду из Биробиджана. Два с половиной часа провели в этом спокойном и приветливом городе. Сергей выводит нас на начало трассы. На выезде, на берегу большого озера, в зоне отдыха, быстро обедаем в уютном кафе. Фотографируемся на память. Обмениваемся адресами.

Едем по трассе. До Хабаровска остаётся 175 километров. Сергей решил проехать с нами несколько десятков километров. Дорога не широкая, но асфальт хороший, и мало машин. Можно спокойно ехать рядом и беседовать. Узнали от Сергея, что указатель "Трек", который мы видели перед Биробиджаном, действительно указывал в сторону велотрека. Велоспортом здесь занимаются активно, а с велотуризмом, – застой. Тренировки велогонщиков проводятся, в основном, на трассе, по которой мы сейчас едем. Трасса хорошая, но есть существенный недостаток для тренировок – отсутствие подъёмов. Поэтому на ней невозможно получить всестороннюю подготовку. Отвечаю Сергею:

- Вот, появится асфальт по всей трассе до Облучья и дальше, там подъёмов – сколько душе угодно.

На что Сергей пессимистически заметил:

- Эх, ещё не одно поколение молодых велосипедистов сменится!

Затем рассказал, как в юности ездил в составе группы велогонщиков на тренировочные сборы в Приморье. Ещё Сергей сказал, что слышал про Юрия Мазнева от человека, у которого он ночевал в Биробиджане.

Едем быстро. Видим, как Сергей технично педалирует в стойке. Высокая скорость не помешала обсудить множество тем. Оказалось, что Сергей увлекается авторской песней, пишет стихи, играет на гитаре. Он никогда не был на Грушинском фестивале авторской песни, но хотел бы побывать. Рассказываем ему о Грушинском и о том, как туда добираться.

Смотрю на километровые столбы и вижу, что числа на них приближаются к 2000. Несколько столбов с числом 1000 мы уже проезжали, а вот 2000 – нет! Вся трасса разбита на участки, каждый из которых короче двух тысяч километров. Но только этот участок, Чита – Хабаровск, оказался длиннее. Возможно, когда-нибудь настанут светлые времена, и трасса пойдёт сплошняком. Пронумеруют столбы "от Москвы, до самых до окраин".

Но вот он, двухтысячный километровый столб! Останавливаемся. Сергей фотографирует нас. Есть ли в России ещё один километровый указатель с таким же "юбилейным" числом? Едем дальше. Хотели, было, ещё сфотографироваться у следующего столбика, числом своим совпадающим с годом нашего путешествия, но за разговорами пролетели мимо. За разговорами же не заметили, как безобидные кучевые облака сбились в плотные тучи, которые неожиданно извергли на нас ливень.

Ныряем под широкий навес придорожного кафе. Сергей, хоть и ехал позади нас, но почему-то проскочил мимо. Вскоре, весь промокший, вернулся и встал под навес рядом с нами. Дождь лил с переменной интенсивностью около часа. Пока ждали, вспомнили о проблемах, нерешённых в Биробиджане. Запас воды пополняем в колодце, оборудованном качком. Справляемся с этим качком только при помощи рабочих, достраивающих подсобное помещение. Услышав про спицевой ключ, Сергей достал цепочку с дверными и прочими ключами. Снял с неё спицевой ключ с продетым через его отверстие кольцом и протянул нам. Сказал:

- Я всю жизнь ношу спицевой ключ вместе с ключами от дома, и поэтому никогда его не теряю.

Внимаем услышанному, и берём на вооружение.

Дождь закончился, и сразу же выглянуло солнце. Продолжаем путь. Сергей провожает нас до железнодорожного переезда, где мы и прощаемся. Благодарим Сергея за помощь и поддержку. Вот ведь как случилось! Человек собрался съездить на дачу, чтобы там поработать, а вместо этого прокатался с нами полдня. Но так и сказал, что не пожалеет об этом.

Ровной лентой стелется дорога. Ровнее, пожалуй, чем было в Омской и Новосибирской областях. Осознаём, что ехать нам осталось меньше тысячи километров. За их непрерывным потоком, текущим уже более трёх месяцев, мы, кажется, потеряли прежнее ощущение расстояний. Оставшийся путь нам представляется, скорее, оставшимся временем, чем оставшимися километрами. Для нас сейчас понятие "доехать до конца" означает не то, чтобы преодолеть оставшееся расстояние, а, как бы, подождать недельку, пока оно исчезнет вместе с прошествием времени. Рассуждаем о том, что появление такого ощущения, пожалуй, закономерно. Мы не просто едем по дороге, мы живём на ней. Самое главное и, казалось бы, самое трудное – постоянно крутить педали - стало таким же простым и естественным, как – дышать. Когда приходится ехать в гору, мы чувствуем, что это труднее, но это не мучает нас. Все возникающие проблемы, так или иначе, решаются. Иногда нам кажется, что их нет вообще, и всё то, что мы делаем – это очень просто. Да, это асфальт! Это асфальт, который уже не будет исчезать, навевает такие мысли!

Один за другим, не останавливаясь, проезжаем небольшие населённые пункты. Только у посёлка Смидович купили початок варёной кукурузы. Не в первый раз ем я это блюдо, но сейчас особенно понравилось! Вероятно, организм почувствовал в этом початке наличие каких-то веществ, поизрасходовавшихся во мне за всю эту длинную дорогу.

Вокруг равнинная местность. Много участков заболочено. Начинаем высматривать местечко для ночлега. Вот узкая, без следов колёс, грунтовочка повела влево, в сторону невысокого леса. Сворачиваем, и метров через четыреста находим небольшую площадку. Рядом растёт много полыни. Рвём и выстилаем из её стеблей слой, на который ставим палатку. Пишут, что запах полыни отпугивает насекомых, но видимо, здешние комары об этом никогда не читали. Их здесь тьма-тьмущая, и это количество вырастает прямо на глазах. Наверное, к ним не часто жалуют гости, и для общения с нами они слетаются со всей округи.

Быстро закипела вода в котелке, нагретом пламенем походной печки. Людмила в палатке раскладывает ужин и заваривает чай. Решил пройтись немного по лесной дороге, просто из любопытства. Людмила не пошла. Сказала: "Там и так всё ясно".

Удаляюсь на сотню метров от палатки. Лес невысокий. Берёза, дуб, манчжурский орех. Но трава густая, с толстыми стеблями, выше моего роста. Вспомнился курильский бамбук на острове Итуруп. Поначалу его заросли казались непреодолимыми. Ходить по тому бамбуку мы научились не сразу. Да и здесь, если бы пришлось ломиться сквозь эту траву, то было бы не сладко. Наверное, да и наверняка, в этих зарослях кто-нибудь обитает. Возвращаюсь.

Ужинаем и пьем чай под постоянный гул комариной тучи, дежурящей вокруг палатки. Гулять перед сном, даже в сетке, уже не хочется. Укладываемся спать. Когда совсем стемнело, щелкаю зажигалкой. Язычок пламени, осветивший палатку, вызвал, прямо-таки, взрывной эффект. Резко возрос гул комаров, ринувшихся на освещенный изнутри тент, и стал слышен стук их тел о поверхность тента. Да это - авианалёт! Выключаю зажигалку. Гул плавно ослабевает, стук прекращается. Включаю зажигалку, всё повторяется с нарастающей интенсивностью. Интересно бы знать, ломает ли комар нос при столкновении с тентом? Позабавившись ещё немного с зажигалкой и комарами, засыпаем. До Хабаровска осталось 85 километров.

Компьютер: За день - 146 км. Время в пути 8 час. 6 мин. Vср= 18,1 км/час

Vmax= 47,5 км/час Всего - 8519 км.

23 августа, четверг. 96 день.

Начало дня обозначилось незапланированной остановкой. Проехав восемнадцать километров, видим слева от дороги пасеку и объявление о продаже мёда. Быстро прикинув, что баночка мёда была бы нам очень кстати, останавливаемся и подходим ближе. Здороваемся с пчеловодами, просим продать немного мёда. Увидев наше средство передвижения и узнав, откуда и куда мы едем, хозяин пасеки сказал, что ни о какой продаже речи быть не может. Заполнил нашу баночку мёдом и отдал нам. Пригласил за стол. Его жена угостила нас молоком, гречневой кашей. Попробовали несколько сортов мёда, из которых особенно запомнился оригинальный вкус ивового мёда. Поговорили о пользе мёда, о природе и свежем воздухе, о благотворном их влиянии на человека.

человодам Василию и Татьяне по семьдесят лет, но старыми они себя не чувствуют, и даже не думают об этом. Много работают и не болеют. Это хорошо видно по их разговору, поведению и интересу к жизни. Дай Бог им так же и продолжать!

Узнали, что за две недели до нас здесь же останавливались двое югославских велосипедистов, следующих во Владивосток. Мы уже слышали об этих ребятах при подъезде к Чите. Тогда водитель обогнавшей нас машины сказал, что в нескольких сотнях километров за нами едут на велосипедах два югослава, и что он беседовал с ними. Теперь они едут впереди нас, благодаря тому, что проскочили больше тысячи километров трудных дорог на поезде. Оно и понятно. Пока ещё рановато ездить по тем дорогам иностранцам.

Фотографируемся, желаем пчеловодам успехов в их полезной во всех отношениях профессии и, под вдохновляющим впечатлением от общения с добрыми и трудолюбивыми людьми, продолжаем путь.

Дорога хорошая, ровная. Вдоль трассы стали появляться продавцы арбузов, скорее всего, китайцы. Они здесь и живут, в сооруженных наспех жилищах, представляющих собой смесь хижины и палатки. Арбузы эти не приглянулись, да и решили не вносить изменений в ставший привычным рацион питания. И по приёмнику утром слышали, что от этих арбузов у населения происходят соответствующие расстройства. Понятно, конечно, что пресса любит единичные случаи возводить в систему, но мы, несмотря на это, решили воздержаться.

Между тем, стал накрапывать дождь, быстро перешедший в ливень. Останавливаться для пережидания дождя негде, да и дождь не холодный. На юге Дальнего Востока летом дожди тёплые. Незначительные просветы на горизонте подают надежду. Надежда слабая, но её оказалось достаточно для того, чтобы не остановиться. Крутим педали и мечтаем о том, что вот, выглянет солнце, и всё, что намокло, быстро высохнет. Едем без остановки час, полтора. Дождь не кончается. Но вот - остановка вынужденная. Прокол камеры переднего колеса. Фу! Какая гадость! Менять камеру на обочине под проливным дождём! Но выбора нет. Людмила, накрытая дождевиком, как может, помогает мне. Справляемся с заменой камеры и продолжаем путь. Минут через сорок стало проясняться. Подводим итог: под дождём - сорок пять километров. Начинаем просыхать под ветерком и появившимися лучами полуденного солнца.

Внезапно дорога расширилась до неприличных, по здешним понятиям, размеров и стала такой цивильной, что нам стало как-то не по себе. Догадываемся о том, что уже близко мост через Амур! Проезжаем огромный поворот с шикарной разметкой, с выверенными углами наклона асфальтового полотна и начинаем плавный подъём на мост. Вот он, Амур! Уже показалась вода Великой реки! Вдруг остро пронзила мысль: "Где мы? Где наш дом?" Произношу:

- Людка! Ведь мы до Амура доехали!

Здесь, перед мостом, уже окончательно пришло осознание того, что начатое нами далёкое путешествие приближается к своему завершению.

Перед концом подъёма останавливаемся, делаем фотоснимок. Засекаем по велокомпьютеру расстояние, чтобы узнать длину моста. Едем по мосту. Полотно классное, катить приятно! Это - второй этаж, идущий поверх железнодорожного моста, построенного много лет назад. До недавнего времени автомобили переправлялись через реку паромами или на железнодорожных платформах. Соединение берегов Амура асфальтовым полотном – значимое событие не только для этого региона, но и для России.

Видим просторы Амура, несущего свои воды к Тихому Океану. Проехав два километра по мосту, останавливаемся. Прислоняем тандем к поручням. Смотрим вокруг. Мост - высокий, горизонт – бескрайний. С одной стороны к нам из-за горизонта втекает Амур, с другой - Амур вытекает за горизонт. Амур - одна из самых длинных рек мира. Мы уже много дней и более двух тысяч километров едем в зоне её водосбора. Множество рек, встретившихся на нашем пути: Ингода, Шилка, Белый и Чёрный Урюм, Чичатка, Чёрная, Амазар, Ольдон, Зея, Бурея, Бира, все они – дочери Амура. Но далеко остались эти реки. Вода Белого Урюма, омывавшая наши ноги на его семи бродах, ещё не скоро протечёт под этим мостом. Вода в реке мутноватая. Оно и понятно. Огромное количество притоков, впадающих в Амур, собирают свои воды, в том числе мутные, после дождей и паводков, с громадных, необозримых пространств.

Фотографируемся. Переходим с одной стороны моста на другую. С большой высоты смотрим вниз, на плавные, качающиеся волны.

Прошумел поезд, прошедший под нами. Звук доносится слабо. Даже не удалось понять, в какую сторону он прошёл? Не приближаясь к грани риска свалиться в воду, осторожно наклоняюсь, держась за перила, чтобы увидеть железнодорожный мост. Ничего не получается. Не видно.

Переходим к тандему. Стоим и смотрим на Амур. Да, это последняя из больших рек на нашем маршруте. Будут ещё реки, но они, конечно же, не сравнимы с Амуром. Садимся на тандем и, не спеша, проезжаем вторую половину моста. Велокомпьютер показал ровно четыре километра. Отмечаем, что продвижение на восток завершено. Осталось спуститься на юг, до конечной точки нашего маршрута.

Весь Хабаровск находится на правом берегу. Подъезжаем к высокой стеле с вертикальной надписью "ХАБАРОВСК" и гербом, на котором красуются тигр и медведь. Останавливаемся, рассматриваем стелу. Садимся на стоящую рядом скамейку, чтобы отметить последние, столь значимые события легким обедом. Место подходящее, с видом на Амур, на мост. Но небо возразило моросящим дождем. Мокнуть на въезде в город не стоит, и поэтому перемещаемся на автобусную остановку со скамейкой, закрытую с трех сторон. Людей нет. Спокойно обедаем. Дождик плавно заканчивается.

Въезжаем в город, вытянувшийся вдоль реки. Машин много. Дороги в городе, не ахти, какие. Рельеф холмистый и довольно крутой. Сворачиваем в сторону центра. Люди сказали, что надо ехать по этой дороге очень далеко, но никто не мог уточнить, сколько? Приходилось и раньше бывать в Хабаровске, но только проездом, на вокзале и в аэропорту. Поэтому представление о городе имеем слабое.

Едем и, по ходу продвижения, интересуемся наличием Интернета. Он есть везде. Вдоль дороги часто встречаются учебные заведения, имеющие Интернет. Но воспользоваться этим обстоятельством не удается. Время такое. Вступительные экзамены уже закончились, преподаватели и другие работники учебных заведений в отпусках. Разговаривать приходится исключительно с лицами службы охраны. Потеряв некоторое время на неудачные попытки найти Интернет по пути следования, решаем ехать без остановок до центра города.

После непродолжительного петляния по улицам попадаем в центральную часть Хабаровска. Чтобы лучше посмотреть город, идем по тротуарам пешком. Пытаемся узнать о расположении ближайшего Интернет-клуба на центральной почте. Но, как часто оказывалось, и как это ни странно, работники почты об Интернете знают меньше других. Узнаём у прохожих.

В Интернет-клубе, имеющем десяток компьютеров, очередь. Пришлось ждать около часа. Дождавшись, отправляем почту. Видим, что на странице Veloplus нет нашей информации из Благовещенска. Плохо. Значит, от нас не было вестей уже одиннадцать дней! Да, к ответам администраторов интернет-клубов на вопрос: "Ушла ли наша почта?" - "Наверное, ушла" - надо относиться осторожно. Приходится тратить время на краткий ввод потерянной информации. Сканируем фотографии и тоже отправляем. Дежурный оператор, молодой парень, относится к нашим делам с повышенным вниманием и всячески нам помогает. Людмила вышла проведать тандем, стоящий у входа, и возвратилась вместе с двумя юношами. Они представились "автостопщиками" и сказали, что хотят с нами пообщаться. Извиняемся, что заняты, и просим подождать минут пятнадцать. Вскоре заканчиваем работу и выходим из Интернет-клуба.

Представители популярного ныне "вида спорта" нас не ждут. Отдыхаем и слегка подкрепляемся за столиком расположенного рядом открытого кафе. Приятного вида парень, сидящий за соседним столиком с банкой пива, будто бы ждал, когда мы спросим его о том, как лучше выехать из Хабаровска. Объяснил очень обстоятельно и толково. Сказал, что был недавно во Владивостоке, и город ему очень понравился. Спросил: "За сколько дней планируете доехать?" Ответили, что за неделю управимся. Поблагодарив парня за пожелания удачной дороги, начинаем выезжать из города по указанному пути.

Дорога длинная. Город кончается постепенно. Всего проехали по Хабаровску двадцать пять километров. Иногда слева виднеется Амур. Или это уже река Уссури, впадающая в Амур? По нашей карте это трудно понять. Сразу за городом по обе стороны дороги тянутся бесконечные дачи. Вечером, недалеко от стелы "ХАБАРОВСК", в лесу ставим палатку. При полном отсутствии комаров разжигаем печку, готовим ужин.

К ночным звукам, слышимым в палатке, добавился ещё один. Это звук падающего на палатку осеннего листа. Их пока мало, но они уже появились. Вспомнились слова пензенского автора Бориса Шигина:

Дни уж осенью беременны,

Вот и август на исходе.

Неужели, это временно,

То, что с нами происходит?

Компьютер: За день - 123 км. Время в пути 7 час. 17 мин. Vср= 16,9 км/час

V max= 37,7 км/час Всего - 8642 км.

Далее