Глава 7. Улан-Удэ - Чита

17 июля, вторник. 59-й день

Просыпаемся от жары. Солнце уже поднялось достаточно высоко и разогрело палатку. Не задерживаясь, пьем чай и выходим на трассу. Вскоре переезжаем мост через Селенгу. Дорога идет рядом с рекой вверх по течению. Останавливаемся в придорожной столовой, чтобы позавтракать более основательно, чем это было в палатке. Столовая очень дешёвая, от таких цен успели отвыкнуть. Пока завтракали, подъехала грузовая машина. Вышедшие из неё мужчина и женщина зашли в столовую. Они видели стоящий у входа тандем и, поздоровавшись, стали интересоваться особенностями нашего передвижения. В свою очередь, спрашиваю о характере предстоящей нам сегодня дороги. Водитель говорит:

- Сначала, двадцать километров вдоль реки, дорога будет ровная. Затем свернёт налево, в бурятские степи. Подъёмы будут такие, ну, в общем, в жару на них у меня в радиаторе вода закипает. Имейте запас воды, потому что брать её там будет негде.

Следуя совету, наполняю водой из водопроводного крана две полуторалитровых бутылки, а официантка, по просьбе Людмилы, заливает кипяток в термос из электротитана. Выходим из столовой. Укладываем ёмкости с водой в задние карманы велорюкзаков. В правый – бутылку, в левый – термос. Вторую бутылку кладу в заплечный рюкзачок. Садимся на тандем. Водитель, вышедший из столовой, подходит к своей машине и говорит:

- Успехов вам! А мы, вот, друзей в Улан-Удэ везём.

И приподнял тент, закрывающий кузов. "Друзья" оказались с пятачками и, увидев свет, дружно захрюкали. Прощаемся с водителем, и поехали.

Дорога идёт рядом с Селенгой, иногда поднимаясь на невысокие пригорки. Через десять километров останавливаемся и устраиваем небольшую стирку, полагая это своевременным перед надвигающимся безводьем. Воздух сухой и горячий. Часа хватило на то, чтобы выстиранные и отжатые вещи высохли. Последнюю остановку делаем в месте, где дорога отворачивает от реки и уходит в сопки, для того, чтобы напоследок искупаться в Селенге. Купаемся в течение получаса. Плаваю прямо в одежде, чтобы подольше сохранить на теле ощущение прохлады.

Жара стоит сильная, на первом же подъёме одежда мгновенно высыхает. Подъёмы продолжительны, но не слишком круты. Поэтому, несмотря на жару, даются без особых усилий. На тандеме в гору идти легче, чем на обычном велосипеде. Хотя бы потому, что каждый из нас чувствует то, что мы оба помогаем друг другу, и то, что каждый старается помочь. Останавливаемся у середины первого подъёма, чтобы запечатлеть в памяти и на фотоплёнке такую красивую речку – Селенгу, вдоль которой мы едем уже третьи сутки.

Изменился характер растительности. Только вершины высоких сопок покрыты лесом, внизу же степная трава. Всюду видим скалы и остатки скал, часто причудливой формы. Одна из них называется "Спящий лев" и даже охраняется государством. С некоторых участков дороги, прорезанных на крутом холмистом склоне, всё ещё виднеется удаляющаяся Селенга.

Снова неожиданная неисправность. Отскочила сварка, фиксирующая резьбу оси передней левой педали. Той самой оси, которую приваривали в Алмазае. Подтягиваю резьбу. Садимся на тандем. Кручу осторожно, стараясь создавать как можно меньшее давление ногой на левую педаль. В селе Десятниково, оказавшемся на нашем пути сразу же после спуска, быстро находим сварщика. Он долго слушать не стал. Быстро завёл и выкатил со двора трактор. Подвёл его к тележке со сварочным агрегатом, через мудрёный переходник соединил ось генератора с приводной коробкой трактора, и электросварка заработала. Я за это время едва успел снять педаль. Минута, и дело сделано. На вопрос:

- Что я должен?

Отвечает:

- Езжайте, успехов вам, и больше не ломайтесь.

Собираю педаль на остывающей оси, мою руки в умывальнике во дворе сварщика. По неровной деревенской улице выезжаем на окраину села. Обедаем в столовой, стоящей у дороги. Здесь же предусмотрительно заправляемся питьевой водой.

Один за другим преодолеваем тягучие подъёмы. Длина их такова, что пока заберёмся на вершину, отдыхаем несколько раз. К концу дня попадаем в степную зону. Деревьев и дров, естественно, нет. Воды тоже. Ставить палатку на совершенно открытом месте не хочется. Поэтому продолжаем двигаться по трассе, на что-то надеясь. Замечаем, что нас начинают нагонять грозовые тучи. Видны проблески молний, усиливается ветер. А длиннющий тягун всё не кончается. Наконец, преодолев его, уже к темноте находим уютное место на ровной площадке у оврага, протянувшегося вдоль дороги.

Останавливаемся, снимаем велорюкзаки. По крутому травянистому склону осторожно спускаю тандем. При поднявшемся ветре, разогнавшем комарьё, согнув толстые и упругие стебли степной травы, ставим на них палатку. Получилось довольно мягко. Огонь разводить не стали. Хотя было, чем топить печку и что на ней кипятить. Выручил термос, избавивший от необходимости при сильном ветре заниматься этим.

Спим под раскаты грома и вспышки молний проходящей в стороне грозы. У нас же дождик был очень слабый.

Велокомпьютер: За день - 91 км; Время в пути - 5 час.50 мин; Vср. – 16,5 км/час;

Vmax – 55,3 км/час. Всего – 5466 км.

18 июля, среда. 60-й день

Утром, осушив до конца термос, быстро собираемся. Затаскиваем тандем и велорюкзаки по склону оврага на ровное место, выходим на трассу и продолжаем путь. Через десяток километров, взойдя на длинный пологий подъем, въезжаем в посёлок Мухоршибирь.

Кафе там нет, в магазине покупаем хлеб, сало, конфеты. Кончилось машинное масло, которым мы ежедневно смазывали цепи. К слову, у тандема их две. Попросил масла у рабочего стоящей рядом шиномонтажки. Сначала он, было, отказал, но когда увидел, что именно мы собираемся смазывать, залил в нашу маслёнку масло, поставил на электроплиту чайник, налив в него воды из фляги, и попросил подождать. Водитель подъехавшего "Москвича" поинтересовался направлением нашего движения. Узнав, что мы едем в сторону Читы, сказал следующее:

- Сначала будет терпимо, а после, - сделав паузу и вздохнув, - Яблоновый хребет.

В последних двух словах мы услышали нотки обречённости.

Вскипел чайник, работник шиномонтажки наполнил кипятком наш термос. Пожелав нам всяческих успехов, он долгим взглядом провожал нас, пока мы не исчезли за поворотом на выезде из села.

Снова идём с общим набором высоты. К середине дня облака, внезапно появившиеся над вершинами сопок, быстро окутали их и приняли угрожающие очертания грозовых туч. По горизонту появились косые полосы дождя. Недолго ехали по сухому асфальту. Вот и нас, на длинном спуске, накрывает полоса быстро усиливающегося дождя. Скорость большая, за пятьдесят, притормаживаю по мокрой дороге. Но вдруг чувствую, как повело заднее колесо, и обод застучал об асфальт! Сильный прокол. Камера спустила почти мгновенно. Изо всех сил давим на тормоза. С большим трудом удерживаю тандем от падения. Но пронесло! Эта была вторая опасная ситуация на маршруте.

Останавливаемся и прямо на обочине начинаем замену камеры. Дождь усиливается. Людмила накрывается тентом палатки, а я продолжаю возиться с задним колесом. Небо вдруг потемнело и забарабанил град! Сначала небольшой, затем размеры падающих градин увеличились, пожалуй, до сантиметра в диаметре. Кепка защищала мою голову, но удары градин по плечам, и особенно по пальцам рук, были весьма чувствительны. За две минуты асфальт покрылся слоем крупных градин. Зима средь лета! Всё пришло в норму столь же неожиданно, как и началось. Град перестал сыпать, засветило солнце, и асфальт мгновенно стал мокрым и чёрным. Всё пронеслось как сон! Фотоаппарат надо было доставать раньше. Установив колесо и навесив рюкзаки, продолжаем спуск, который мог бы завершиться для нас не столь благополучно.

Слегка подсохшие въезжаем в село Хонхолой. В одном из домов успеваем купить молоко и сметану. Булку хлеба домашней выпечки нам презентует приятная хозяйка. Садимся на тандем и успеваем скрыться от следующего дождя под обширным навесом над крыльцом сельского Дома Культуры. Там и обедаем.

Продолжаем путь. Дожди отошли в сторону, но мы видим их и внимательно следим за продвижением грозовых туч. Стараемся быть готовыми быстро проскочить только начинающую пересекать трассу дождевую зону или укрыться от очередного налета ливня.

Заканчиваются бурятские степи. На одном из подъёмов пересекаем границу Читинской области. Она - самая большая из областей России. Дорога сразу стала заметно круче и совсем перестала нас жалеть. Сложилось впечатление, что если в Бурятии дорога проложена с аккуратным обходом крутых участков, то в Читинской области дорожники себя этой мелочью особо не утруждали. Перевалам не видно конца. Читаю на карте ласкающие слух названия хребтов: - Цаган-Дабан, Цаган-Хур, Яблоновый хребет, по отрогам которых проходит наша трасса. Зато тайга пошла густая и очень красивая! Появились лиственницы. Их яркая, светло-зеленая хвоя внесла свой интригующий оттенок в тёмно-зелёный океан тайги. Так и идем, как по волнам, по её бесчисленным таёжным сопкам. И эта нескончаемая череда неповторяющихся пейзажей добавляет нам оптимизма.

У одного из поворотов видим "Москвич" красного цвета, стоящий в лесу, метрах в десяти от дороги, и человека, стоящего возле него. Значения этому не придали. Километров через пять, увидев нас, остановился милицейский УАЗик, следующий во встречном направлении. Сотрудник милиции спросил, не видели ли мы "Москвич" красного цвета? Отвечаем, что видели, и объяснили, где именно. В кабине УАЗика находилась женщина. Видно, что она была в подавленном состоянии. Оказывается, её муж – водитель "Москвича" - заснул за рулём, и они на повороте влетели в лес. Водитель от удара потерял сознание, его жена в шоковом состоянии остановила первую попавшуюся машину и уехала на ней в город за помощью. Возвращаясь, она никак не может вспомнить то место, где произошла неприятность. Говорит: "Здесь всё так одинаково". Успокаиваем женщину, сказав ей, что, видимо, её муж в порядке, потому что видели, как он ходит вокруг машины. Милиционер благодарит нас за помощь, УАЗик уезжает. А мы удивляемся словам: "Здесь всё так одинаково".

Минуем поворот на город Петровск-Забайкальский, отстоящий от трассы на несколько километров. И, как часто у нас, к сожалению, складывается, без заезда в город.

После села Новопавловка, намотавшись сегодня по перевалам, на вершине последнего из них в сосновом лесу устраиваемся на ночлег.

Велокомпьютер: За день - 128 км; Время в пути - 8 час. 01 мин; Vср. – 16,0 км/час;

Vmax – 61,3 км/час. Всего – 5594 км.

19 июля, четверг. 61-й день

Утром переводим часы, так как переход в новый часовой пояс с разницей от Москвы в шесть часов уже состоялся. Нам еще ехать и ехать, а из часовых поясов остался всего один. Длинный спуск и ещё более длинный утомительный подъём на перевал по нескончаемому крутому склону. Это отроги Яблонового хребта не дают скучать. Красиво, но и подъёмы хороши! Истекая потом, долго и настойчиво, до самого обеда, взбираемся наверх. Отдыхаем у неработающего кафе. Пьем чай из термоса. Подошедший сторож, глядя на наши мокрые майки, успокаивает. Говорит, что дальше дорога будет пологой. Кипятит на шашлычнице свой чайник и заправляет наш термос. Говорит, что никогда в жизни не видел тандем, но знал, что такие велосипеды бывают, и очень рад, что довелось посмотреть на настоящий.

Спускаемся с перевала и въезжаем в село Хохотуй. Первая встретившаяся нам женщина указала на дом, где можно купить молоко и сметану. Подкрепляемся ещё раз. Хозяйка не смогла объяснить происхождение столь оригинального названия села. Сказала лишь, что первые его жители были выходцами с Украины.

Едем по долине реки Хилок. Между автомобильной трассой и рекой вьется вдоль склонов спускающегося к реке хребта железнодорожное полотно. Но если железная дорога вьется лишь в горизонтальной плоскости, то автомобильная ещё и в вертикальной, часто отходя от ровной речной долины в высокие сопки, туда, где шагает ЛЭП. С высоты трассы видим села, расположенные вдоль железной дороги. Автомобильная трасса и железная дорога – именно эти две нити и соединяют запад с востоком России.

За селом Глинка проезжаем через железнодорожный переезд и вскоре останавливаемся на мосту через Хилок. Уже много часов смотрим на реку, а возможность искупаться появилась только сейчас. По заросшей тропе спускаемся к воде. Принимай нас, Хилок! Пусть завидуют нам тысячи пассажиров, изнывающих от жары в вагонах проходящих рядом поездов. И они уже несколько часов смотрят на эту реку, но остановка поезда на пляже не предусмотрена. Больше часа купаемся, плаваем, моемся, кое-что из одежды успели постирать. Вода чистая и не холодная. Садимся на тандем значительно посвежевшие.

Преодолев невысокий перевал, проезжаем мимо поворота на станцию Хилок. У кафе стоит группа перегонщиков иномарок. Чтобы прикинуть, какое расстояние нам ещё осталось ехать, спрашиваю у одного из них, сколько километров по спидометру они намотали от Владивостока? У всех, примерно, по две с половиной тысячи, но часть пути они проехали на железнодорожной платформе, сколько километров – они не знают, и куда-то там, заезжали. Да, не скоро ещё будем точно знать, сколько же нам осталось крутить педали.

Дорога делает плавный поворот на юг и идёт по относительно ровному участку. Проезжаем мост через широкую и спокойную речку Блудная. Вечереет. Ещё немного, и сходим с трассы. Пробираемся через широкое поле, плотно заросшее розовыми цветами Иван-чая, в сосновый лес. Там мы решили остановиться на ночлег. Давно хотели сфотографироваться на фоне этих цветов, так хорошо гармонирующих с цветом наших, выгоревших маек. И вот, случай представился. Через пару сотен метров, недалеко от покосов в сосновом лесу ставим палатку.

Заходящее солнце ещё освещает слабеющим лучом сосны, поле, цветы и причудливые стволы отживших деревьев. Но эта вечерняя сказка длится лишь мгновения. И только ради них выходим из палатки и, отбиваясь от комаров, внимаем сказке, которую нам дарит закат. И эта неповторяющаяся сказка каждый раз доносит до нас новые слова и новые мысли. Вспоминается Визбор:

Мотается по космосу Земля

Колышет вересковые поля

Закат – иллюзия, которой человек наслаждается с тех давних пор, когда обрёл способность эмоционально воспринимать окружающую его природу. Нам кажется, что маленькое солнце опускается за край огромной земли. Как тут не почувствовать себя центром вселенной? На самом же деле, всё происходит совсем наоборот! Маленькая Земля, вращаясь вокруг огромного Солнца и вокруг своей оси, переносит нас, ни о чем не спрашивая, в свою тень. Но человек предпочитает серой действительности вдохновляющую его иллюзию.

Ужинаем в палатке. Перед сном устанавливаем печку, заряжаем её дровами для сокращения времени на утренние сборы.

Велокомпьютер: За день - 131 км; Время в пути - 7 час.44 мин; Vср. = 17,1 км/час;

Vmax = 58,2 км/час. Всего – 5725 км.

20 июля, пятница. 62-й день

Утром быстро закончился остаток равнинного участка, и началось повторение первой половины вчерашнего дня. Снова длинный и высокий подъём. Это Яблоновый хребет подставил под наши колёса свой крутой и извилистый бок. Не позволяет расслабиться ни на минуту. Перед нами подъём, сплошной подъём и ничего, кроме подъёма. Как и вчера, пропитанные насквозь потом, в районе обеда въезжаем на вершину перевала.

Здесь работающее кафе, рядом с ним стоит символ буддийской культуры. Перегонщики иномарок, следующие навстречу, тоже остановились подкрепиться. Выглядят ужасно. Они тоже устают в своих машинах, но их усталость отличается от нашей усталости. Наша лучше. Наша – естественна. Мы устаём от совершения большого объёма физической работы. А они от чего? Понять можно. Для нас то, что мы делаем – отдых, для них – работа.

Водители интересуются нашим маршрутом. Спрашивают, заехали мы на этот перевал или зашли пешком? Успокаивают нас, что больших подъёмов в нашем направлении сегодня уже не будет. Спасибо за хорошую новость!

Легко обедаем в кафе. Рассматриваем картины, висящие на его стенах. На них в восточном стиле изображены пейзажи и звери - тигры, олени, птицы. Молодой парень, бурят, работающий в кафе, рассказал нам, что здесь останавливался Юрий Мазнев. Мы же рассказали, что встретились с ним после Новосибирска. Парень очень доброжелательно отнёсся к нашему путешествию на тандеме. Особенно он оценил то, что на тандеме можно проезжать большие расстояния людям с разными физическими данными, чего нельзя сделать на обычных велосипедах. Посоветовал нам заехать на озеро Арей и объяснил, в каком месте лучше сворачивать с трассы в сторону озера. Прощаемся, пожелав друг другу добра.

По спускам, чередующимися с относительно небольшими подъёмами, переходим в долину реки Ингоды. До самой реки ещё далеко, но здесь уже расположена зона её водосбора. Начались равнинные участки. Обогнав нас, остановилась легковая машина. Пассажиры, буряты, по всей видимости, две молодых семьи, спросили, далеко ли до озера Арей? Уверенно отвечаем: "Тридцать километров" (уж мы то - знаем!).

И действительно, через тридцать километров доезжаем до поворота к уважаемому в Читинской области озеру Арей, или Ари, как его здесь часто называют. Говорят, что вода озера обладает целебными свойствами. Решили заехать на озеро, покупаться, а если понравится, то и заночевать на его берегу. Сворачиваем влево и быстро проезжаем километр по подъёздной дороге. У озера оживлённо. Машины, палатки, отдыхающие. Видим вывеску, указывающую на турбазу. И хотя мы знаем, что на турбазах в наши дни трудно встретить туристов, близких нам по духу, едем туда. Заезжаем на территорию через охраняемые ворота. Да, чувствуется, что раньше здесь был солидный, многоплановый объект, работающий под лозунгом: "Туризм - это здоровье!" Сейчас многое разрушено, но чувствуется, что кризис уже прошёл, начался период восстановления, пока медленного. Летний сезон, народа много. Интересуемся обстановкой. В регистратуре нам предложили проживание с питанием - двести рублей с человека в сутки, без питания - сто рублей. Сказали также, что основное мероприятие здесь - дискотека, а туризмом, в данный момент, никто не занимается. Стало скучно, и мы решили удалиться.

На проходной нас окликнул представительный мужчина. Довольно резко: "Кто вы, и куда едете?" Услышав ответ, представился заместителем директора чего-то серьезного и дал понять, что здесь он самый главный. Тут же возмутился тем, что мы не зарегистрировались. Отвечаю: "Зачем? Мы едем по своему маршруту и никого не напрягаем". За этими горками я как-то подзабыл, что различного рода чиновников очень раздражает то, что есть путешественники, которые могут себе позволить обходиться без их участия. Он тоже обиделся. Разговор не получился. Мы отказались от предложения подождать обитающую где-то здесь прессу, и он стал нас как бы не замечать, переключив всю свою энергию на критику работы обслуживающего персонала.

Спускаемся на турбазовский пляж. Отходим чуть в сторону по берегу озера. Купаемся. Вода чистая, бодрящей температуры, но не настолько, чтобы замёрзнуть. Разжигаем печку, готовим обед. Снова купаемся. За обедом прикончили почти все наши запасы. Ещё раз искупались. Отдохнули. Вспомнили о том, что сегодня два месяца, как мы в пути.

Уезжаем. Окружающая природа окончательно превратилась в степь. Деревья и лес остались лишь на вершинах высоких сопок и у небольших озёр. Трава начала желтеть. Пейзажи уже не столь вдохновляющие, как были с утра.

Водитель догнавшей машины предложил подбросить нас до Читы. Долго ехал рядом, уговаривал и не мог согласиться, что крутить педали, это - хорошо. И что аргумент: "Сегодня мы будем в Чите" - не оказывает на нас должного воздействия. Вспомнился Визбор:

А есть такой закон -

Движение вперёд,

И кто с ним не знаком

Навряд ли нас поймёт.

Зато, этот добрый человек сфотографировал нас в движении.

Скоро вечер. Долго едем, не видя места для ночёвки. Наконец, останавливаемся в сотне метров от дороги, в ивняке. Ставим палатку на песке, прогретом после жаркого дня.

Велокомпьютер: За день - 122 км;

Время в пути - 6 час. 15 мин; Vср. = 19,72 км/час;

Vmax = 48,6 км/час. Всего – 5847 км.

21 июля, суббота. 63-й день

Спалось плохо, особенно мне. Мешала какая-то внутренняя возбуждённость. Возможно, это влияние воды Арейского озера.

Намечается очень жаркий день. Утром в небольшом селе покупаем продукты. Дорожный сервис на этом участке трассы практически отсутствует, в магазинах выбор продуктов питания и других товаров очень скуден, но перебиваться можно. Довольствуемся тем, что есть, и продолжаем путь.

У одного из редких здесь кафе разговорились с водителем легковой машины. Андрей - очень активный человек, серьёзно оценивший наше путешествие. Сам он раньше гонял иномарки из Владивостока на запад, но только зимой. Узнав о нашем желании пройти весь маршрут своим ходом, удивился и рассказал о труднопроходимом участке дороги, но применительно к зимним условиям. Дал номер своего мобильного телефона, и даже Читинскую телефонную карту. Пообещал подарить двухкилометровую карту малоизвестного участка нашего маршрута. Говорил, что летом в тех местах не был, но думает, что нам будет там нелегко. Предположил, что лучше сделать попытку проехать бездорожье вдоль реки Шилки, но не вдоль железной дороги. На прощание, пожелал не сдаваться.

Появились места, где трасса проходит вблизи Ингоды. В такую жару иных мыслей, как залезть поскорее в воду, просто не приходит в голову. Так и делаем. Купаемся, стираем одежду, которая тут же высыхает. Надеемся более-менее прилично выглядеть в Чите. Сегодня, в общем итоге, провели несколько часов на реке, в трёх местах. Понравился такой режим движения.

В жару стараемся пить минеральную воду, а сегодня попробовали квас, изготовленный в Улан-Удэ. Очень хороший, вкусный продукт. К тому же он дешевле, чем заполонившие прилавки, "ненастоящие" дешёвые Кола или Пепси, в которых, кроме вкусовых наполнителей, кажется, ничего нет. При постоянной нагрузке эта пустота сразу чувствуется всем организмом. А из минеральных вод не можем забыть "Карачинскую" из Новосибирской области. Но здесь её уже не бывает.

Ждём, когда же начнётся равнинный участок трассы. Но равнинные пространства мы лишь наблюдаем, забравшись на вершину очередного холма, по которым проложена трасса. Подъёмы невысокие, но частые. Становится всё суше и суше.

В одном из небольших сёл заходим в придорожное кафе, чтобы перекусить и заправиться водой. Садимся за столик, изучаем содержимое витрины. Становимся свидетелями следующего эпизода. Зашедший вслед за нами мужчина средних лет подошел к стоящему за прилавком крепкому, солидно выглядящему хозяину кафе, и произнёс:

- Налей, хоть немного. Под запись.

Хозяин вздохнул, достал толстую тетрадь и, открыв её перед лицом жаждущего, показывает ему:

- Смотри. Ты со мной до конца жизни не рассчитаешься. Куда тебе ещё пить? Остановись!

- Рассчитаюсь. Я же тебе забор крашу!

- За то, что ты покрасил, я уже вычеркнул. Работы там - на час, а красишь ты уже целую неделю. Вот налью тебе сейчас, и ты что, работать пойдёшь? Нет!

- Налей, последний раз. Всё равно я сейчас работать не могу.

Хозяин выругался, открыл кран аппарата, стоящего под прилавком, налил полстакана и поставил на поднос. Человек выпил и мгновенно исчез.

Да, устроено здесь всё очень откровенно! Хозяин посмотрел в нашу сторону:

- Думаете, наверное, что я, сволочь, спаиваю таких, как он? Я уже замучился с ними. Сами они виноваты, что стали такими людьми. Только договорюсь с ними насчёт работы, сутки продержатся – и в запой! Они никому не нужны, даже самим себе.

- А если им деньги платить за работу, вместо "полстакана"?

- Бесполезно. Вы знаете, что сказал мне этот, которого Вы только что видели, когда я последний раз рассчитался с ним деньгами? Он сказал: "Ну, вот! Так бы выпил, да и всё. А тут - ещё идти и покупать надо".

- Невесёлые у Вас дела.

Попить в кафе кроме спиртного и "Пепси" ничего не было. Взяли последнее.

До самого вечера продолжаем крутить педали, чередуя монотонные подъёмы и спуски. Было желание встать на ночевку на берегу реки, но, продвинувшись по трассе, уже не нашли близкого подхода к берегу. Заночевали в небольшом сосняке, почти на открытом месте.

Велокомпьютер: За день - 92 км; Время в пути - 5 час. 02 мин; Vср. = 18,02 км/час;

Vmax = 44,6 км/час. Всего – 5939 км.

22 июля, воскресенье. 64-й день

Снова жарко, но купаться сегодня негде. Речушки, пересекающие трассу, по большей части пересохшие, в лучшем случае мелкие, с мутной водой. Едем на автопилоте, изредка бросая взгляд на бесцветную, выгоревшую степь. Ожидания того, что дорога перед Читой выровняется, не оправдались. Сплошные холмы.

Вот Людмила докладывает о начале следующей, шестой тысячи километров. Это уже явно больше половины! Пятую тысячу мы прошли на одном дыхании, без единой днёвки. Так, в течение дня, иногда расслаблялись. Чувствуем оба, что надо бы сделать паузу. Превышение плана у нас хорошее, и думаем, что дня два-три отдыха нам пошло бы только на пользу. С таким настроением, почти не останавливаясь, приближаемся к Чите.

Следуя дорожному указателю, временно запрещающему проезд через мост перед посёлком Ингода, поехали прямо. А зря. Вскоре узнали у водителя "Жигулей", что тот ремонтируемый мост не стал бы для нас помехой. И ехали бы по ровной дороге, километров на пятнадцать сократив расстояние.

Последний раз останавливаемся в придорожном кафе. Есть не хочется, а запасы питья кончились. Пробуем Читинскую минеральную воду "Кука". Честно говоря, не впечатляет. Зато дешёвая. А другой нет.

По ровной дороге въезжаем в Читу. Вечер воскресенья. Это самое неблагоприятное время для въезда в города. Телефоны не отвечают. Ищем, где бы остановиться, но тщетно. В гостиницах, которых в центральной части города немало, кроме того, что цены очень высокие, просто нет мест. В основном, там живут китайцы.

А остановиться в городе надо. Перед малопонятным участком маршрута, который ожидает нас за Читой, надо провести тщательную профилактику тандема и, наконец, определиться с конкретизацией дальнейшего маршрута. Для этого нужно место и время.

Останавливаемся у случайных, но добрых людей, с которыми познакомились в городе. А нашли их так. Поняв, что с гостиницей нам сегодня не светит, Людмила подошла к группе женщин, торгующих у вокзала всякой мелочью, и спросила совета, где нам можно переночевать? Одна из женщин сказала, что сегодня приехала в Читу и собирается ночевать у знакомых. "Думаю, - говорит, - у них места хватит на всех. Пойдёмте со мной". Женщина села на автобус, а мы поехали следом за ним на тандеме. Известно, что в пределах населённых пунктов велосипед продвигается по улицам быстрее автобуса (а в Чите – тем более). В общем, не отстали. Хозяин дома, Виктор, принял нас радушно. Вечер прошёл в рассказах о двух месяцах нашего путешествия. Виктор показывал картины, написанные им в молодости.

Велокомпьютер: За день - 100 км; Время в пути - 6 час. 03 мин; Vср. = 16,6 км/час;

Vmax = 41,3 км/час. Всего – 6039 км.

23 июля, понедельник. 65-й день

Утром Людмила остаётся на месте нашего временного пребывания, а я еду в центр города. Нахожу Интернет, отправляю краткие данные о наших делах. До Андрея, пообещавшего карту интересующего нас района, не дозваниваюсь. Иду в Центр детско-юношеского туризма, адрес которого я нашёл на Читинском сайте. Вспомнилось, когда ещё дома, пытаясь найти в Интернете что-нибудь о туризме в Чите, первый раз набрал в поиске слово "Чита", появилось множество ссылок. Большинство из них выдавали что-нибудь вроде: "…предпоЧИТАю пиво (такое-то)…"

Встречают меня с большим интересом и пониманием. Все проблемы решаются сразу. Есть где разместиться и привести в порядок тандем. Переезжаем на новое место, в другой конец города. Туда, где Читинские туристы отстояли принадлежащее им ранее здание, которое они собираются отремонтировать и использовать по назначению. Руководитель Центра, Татьяна Владимировна, сначала устраивает нас на расположенной рядом даче, но через несколько часов разошедшийся ливень заставил переместиться под крышу дома проживающих рядом её хороших знакомых.

На почте успеваю получить посылку с запчастями к тандему. Некоторые из них могут пригодиться завтра.

24 июля, вторник. 66-й день

Тандем ночевал в мастерской автосервиса. С утра начинаю приводить его в порядок. Ребята, работающие в автосервисе, сами бывшие туристы, которые не прочь и сейчас забраться подальше в тайгу, активно помогают мне. Всё недостающее для полноценной профилактики нашлось на расположенном неподалеку рынке.

Меняю поизносившуюся покрышку, ось передней каретки. Наверное, я слишком старательно давлю на педали. Шарики выработали на оси каретки глубокую несимметричную канавку, и устранить биение оси стало невозможным. Установил две спицы на заднее колесо взамен порванных. Заменил смазку во всех трущихся узлах. Вытянулась передняя цепь, и заметна выработка её звездочек. Это стало приводить к тому, что усилия пружины компенсатора натяжения цепи стало недостаточно для поддержания передней цепи в натянутом состоянии при несинхронном давлении на педали. Иной раз на поворотах или на маленькой скорости цепь соскакивала со звёздочек. Вместе с ребятами из автосервиса принимаем нелёгкое решение, пока на уровне эксперимента. Убираем пару звеньев с цепи и устанавливаем цепь в обход компенсатора. Получилось натянуто, но ехать можно, цепь прекрасно держится и не думает соскакивать. Усилие при вращении педалей возросло, но победила версия, что небольшая приработка цепи и звездочек усилие снимет. Завтра нам ехать на встречу с Читинской прессой, и эта поездка покажет, правы ли мы в своём решении.

Второй день отдыха прошёл в подготовке тандема к следующему, скорее всего, самому трудному участку пути.

25 июля, среда. 67-й день

Сегодня - день встреч. С утра снаряжаем тандем и с полной выкладкой едем в другой конец города в Областной детско-юношеский туристический центр. Телевизионщики компании "АЛЬТЕКС", увидев нас первыми, перехватывают инициативу и предлагают нам следовать за их "Волгой" к окраине города на федеральную трассу, где они хотели бы реализовать свой сценарий. Вообще-то, у нас сегодня день отдыха, разумней было бы отказаться и придумать что-нибудь попроще. Но согласились. Гонясь за их "Волгой", брали хорошие горки, поездили перед телекамерой по трассе, ответили на вопросы.

Возвратившись в Центр, долго беседуем с представителями печатной прессы, туристами, сотрудниками центра. Многие из наших идей удалось изложить подробно, и, кажется, встреча была интересной не только для нас. Мы многое узнали о Чите и туристических ресурсах области. Было видно, что Областной детско-юношеский туристический центр занимается полезным делом. Трудностей хватает, но люди, работающие здесь, стараются и находят способы их преодолеть. Центр активно работает. Организуются походы, в том числе категорийные. Видим преданных своему делу, увлечённых людей.

Получили приглашение на Азиатский фестиваль русской песни "Великий Исток - 2001", который пройдёт в эти выходные на берегу озера Арахлей, неподалеку от Водораздельной горы. Слово "Исток" здесь упомянуто не просто так! Это единственное место на планете, являющееся водоразделом трёх великих рек мира - Лены, Енисея, Амура. Они несут свои воды в Северный Ледовитый и Тихий океаны, а в Енисей эта вода попадает через океан пресной воды - озеро Байкал. Жаль, конечно, но нам трудно отрываться даже на столь интересные мероприятия. Дня три на это бы ушло!

Встреча с прессой продолжилась знакомством с достопримечательностями города. Вместе с корреспондентами посетили фотовыставку, где были представлены замечательные фотографии пейзажей Читинской области и салон-магазин с изделиями народных умельцев и художников. Жаль, но прошедшие мероприятия утомили нас настолько, что мы уже не в состоянии были оценить достоинства последних. Похоже, что сегодняшняя встреча с прессой, почему-то, выкачала из нас всю энергию.

День был такой, что не было возможности в достаточной мере сконцентрироваться на передней цепи. Пока сделали вывод, что цепь без компенсатора работает нормально. Будем считать, что тандем готов. Едем домой, смотрим телевизор. То, что мы увидели вечером, было предсказуемо. Так, информация для широкого круга телезрителей.

Вечером дозвонился до Андрея, пообещавшего карты, договорились о встрече, но он не пришёл. Из Читинских туристов, с которыми довелось побеседовать, не нашлось тех, кто мог бы рассказать об интересующем нас районе между Зилово и Сковородино. Но мы понимаем их. В области так много интересных объектов, как, например, горы Кодара, что у них до всего просто руки не доходят. Вопрос о предстоящем участке маршрута остался открытым. Но завтра планируем уезжать.

Поздно вечером отправляю посылку с запчастями в Биробиджан. Из неё был взят запасной блок задних звёздочек.

26 июля, четверг. 68-й день

Дождь, заморосивший с вечера, постепенно усилился, не на шутку разошёлся к утру и весь день продолжался с небольшими перерывами. Вынужденный отдых! Переносим отъезд на завтра.

За весь день сделали всего одно, но очень правильное дело. Сходили на рынок и купили мне кроссовки взамен поизносившихся. Что-что, а грядущее бездорожье они бы уже не выдержали.

Вечером с ребятами из автосервиса долго обсуждали вопрос о дальнейшем варианте нашего продвижения. Никакой новой информации не появилось. Одни предположения. Почти все из них ездили от Сковородино до Читы, но только по зимникам, которые в значительной своей части идут по льду замёрзших рек. Летом же там обстановка другая. За время нашего пребывания в Чите они пытались найти человека, знающего истинное состояние дорог на востоке области, но оказывается, это загадка для всех.

Решили ехать до Зилово, и там действовать по обстановке.

Далее